【正见网2010年03月14日】
祖逖，字士稚，晋范阳遒人。家中世袭官粮二千石，原本为北州旧姓。父亲名武，曾当晋王掾、上谷太守。祖逖自幼丧父，共有兄弟六人。兄长该、纳等人都开朗爽快有才干。而唯独祖逖生性豁荡，不修仪容、不检小节。他十四、五岁了，还不知书识字，兄长们都替他担忧。
可他却轻财好侠，慷慨有气节，每回到乡间田舍，都说是承自己诸位哥们的意思，发散谷帛日用品以周济贫困亲邻，乡党宗族于是很看重他。此后他开始博览群书，涉猎古今著作，游学往来于京师，见到他的人都说祖逖有济世才华。他侨居阳平时年二十四，阳平地方辟察孝廉，司隶再辟举秀才，可他都没上榜。
祖逖与司空刘琨俱为司州主簿，交情深厚，共被同寝。中夜听闻荒鸡鸣啼，他就踢醒刘琨说：“此非恶声也。”因而起床舞剑、锻炼武艺。逖、琨两人均英气迫人，每每谈及世间不平诸事，有时义愤填膺，半夜推被而起，相互约定：“倘若四海鼎沸，豪杰并起，天下大乱，吾与足下即当避乱于中原。”
后来，祖逖累迁至太子中舍人、豫章王从事中郎。后从惠帝北伐，可王师败绩于荡阴，于是退还洛阳。皇驾此时西幸长安，关东诸侯，如范阳王?、高密王略、平昌公模等竞相召唤祖逖为官，可他全部拒绝。接着东海王越任命祖逖为典兵参军、济阴太守，可当时他却因母丧不能赴任。等到京师大乱，祖逖率亲党数百家避居淮泗，他以所乘车马载同行的老弱残疾者，而自己却亲自徒步，所携带的药物衣粮，全部拿出与众人共用，他又知晓很多计谋策略，因此老少长幼人人崇敬拥戴他，共同推举他为行主。他们一群人到达泗口时，元帝破例任用他为徐州刺史，接着征军谘祭酒，驻扎于丹徒之京口。
因当时社稷倾覆，祖逖时常怀着振兴朝纲、收复失土之志。他所结交与率领的宾客义徒，都是豪杰勇士，祖逖礼遇他们一如自己的子弟一般。当时扬土一地闹大饥荒，而这些人多半沦为盗贼，攻击剽窃富室。祖逖得知后，尽心安抚慰问，劝归正道。如果有人被官吏绳之以法，祖逖就想方设法解救出来。闲谈者常以此事批评他是非不明，可他安然自若，不放在心上。
此时晋帝刚刚守定江南，没有余力论及北伐，祖逖于是進言：“晋室之乱，并非居上者无道而招致下面的怨恨才反叛的。是由于幌王争权，自相残杀诛灭，遂使北方戎狄，乘隙入侵毒害中原为乱。如今遍地哀民、四野黎庶流离困苦，人人受此打击都有奋力一搏之志。大王您如能诚心发威遣将，使像我祖逖这等人为他们的统主，则郡国豪杰之士，必风起云涌般的共赴国难，消沉疲弱的人也会欣聚于苏淮一带，这样一来国耻可雪，愿大王审慎图之。”
帝乃以祖逖为奋威将军、豫州刺史，给千人食物，布三千匹，但不给铠甲兵器，让他自己招募补充。于是祖逖乃率领原本跟随的流徙部曲百余家渡江，船到中流。他慷慨激昂的击打着船桨而发誓：“祖逖如不能肃清中原叛乱而收复失土的话，则有如此大江，一去不回！”辞色壮烈悲愤，众人都慨叹不已。接着祖逖屯兵于江阴，起锅炉冶铸兵器，募得二千余人后向前挺進。
后来，祖逖屡建战功，晋帝嘉许他的功勋，开始答应运粮补给之，可因路途遥远总也不至，于是军中大饥，军士大乱。祖逖命左右抗拒，并派遣使者求救于蓬陂坞主陈川，陈川派将领李头率众救援，祖逖于是克服谯城。
李头得知祖逖当时获得一匹高雅骏马，他想据为己有却不敢说出来，祖逖不知怎地知道其意，于是慷慨赠与他。李头感激于祖逖的恩遇，每每感叹说：“我若能得此人为主，吾死而无恨。”陈川听闻之后大怒，遂杀了李头。李头的亲信冯宠，率领其部属四百余人入归于祖逖。
后来，陈川以自己所率部众归附于胡人石勒。祖逖率众伐川，相互攻守有四个月。他用布囊盛满泥土伪装如米袋，让千余人运上城台展示，又令数人担米，假装疲惫至极而休憩于道路旁，贼众果然看走了眼而驱逐之，那些人都弃担而走。贼人既获得米担，都认为祖逖军伍士众补给丰饱，而北方胡戍，远道入侵，饥饿已久，更加恐惧，再无以往的胆气。
祖逖礼贤下士，虽是交情浅疏或身分低贱的隶属，都一律平等对待，黄河以南因此尽收复为晋土。他的属下若有微功，奖赏及时绝不拖延一日。祖逖为人和善俭约成性，亲自劝导监督百姓从事农桑种植，克己务实，不存资产，部属子弟尽皆耕耘田亩，担柴砍薪，与庶民一样辛勤。
祖逖收葬无名枯骨，并为之祭徂拜祀，百姓全都感动而心悦诚服。祖逖曾经设置饮酒大会，老年耆宿之中，有高坐而流涕者说：“吾等虽然老矣！可在此时能得这种父母官照应，死也无憾！”于是唱起了歌，歌词曰：“幸哉遗黎免俘虏，三辰既朗遇慈父，玄酒忘劳甘瓠脯，何以咏恩歌且舞。”（多幸运的遗民黎庶，免于被胡羯俘虏呀！三生有幸遇上慈父般的长官，摆上酒馔安慰辛劳、奉上甘美食物滋补，怎么能表达这么深的恩德哪？那只有且歌且舞来吟咏吧！）祖逖其得人心是如此深厚，所以他的好友刘琨，与亲故写信，满纸盛赞祖逖威德。于是上诏，進升祖逖为镇西将军。也因此，石勒不敢進兵河南。
后来，祖逖因朝廷的积弱不振以及用人不当，欠缺远识，忧虑有内乱，造成自己战功尽弃，因而内心郁闷、有志难伸、感慨而发病，于是事先将自己的妻孥家小安置于汝南大木山下。当时中原分崩离析，内乱蠢动。祖逖虽然内心隐怀忧愤，可图進取、复汉祚的雄心依然不辍，但孤掌难鸣，苦无机遇，而此时祖逖却病重。在此以前，华谭、庾阐二人曾问卜筮人戴洋，洋答：“祖豫州（即祖逖）九月当死。”起初有妖星出现于豫州上空，历阳的陈训又告诉人说：“今年西北有大将当死。”祖逖也看见了此星，说：“那颗星是我也！刚平定河北，而老天却有意让我死去，此乃不佑故国的天象是也。”不久，祖逖卒于雍丘，时年五十六。豫州士卒百姓，人人就像丧考妣般伤心，谯梁百姓为之立祠。后朝廷册赠祖逖为车骑将军。
所谓“时势造英雄”，可有许多豪杰志士，却也在错综复杂、无可奈何的境遇里含恨以终、怀忧以殁，这祖逖就是一例！
看来他的成长过程，真是“大器晚成”，但因他秉性行侠讲义气、轻财重节操，虽十四五岁之后才发愤苦读，并不影响他往后辅国济世的宏愿。古人认为夜半鸡啼不吉利，可他却认为“非恶声”与刘琨闻鸡起舞，由这点小事也可略窥一个英雄与众不同的地方。
再看他待人接物、倾囊相助、照顾老残、私品共用，因而被推为行主。对待那些宾客义徒如子弟，时时不忘导正规劝与救助。对朝廷积弱不振的针砭一语中的，并自请出征，只带着少数部属渡江北進，迎击胡羯。那中流砥柱、击楫渡江的雄心壮志，让人动容。
可他空有计谋策略，徒据深厚人心，再善于行军布阵或军民如何同仇敌忾，却是“时不我予”、“人力难以回天”，最后一样饮恨病死，徒劳一场。但他的胆略、胸襟与气魄，是可以吞下那些由北方来進犯的胡羯的！
（节录自《晋书.列传第三十二》）
