桃和苹果与东西方文化

叶朗


【正见网2015年02月08日】

众所周知,东西方的饮食文化是大相径庭。单就水果而论,一个世纪前,东西方也是有不同的选择。在传统文化中,东方钟爱桃,而西方的首选是苹果。二者在各自的文化中都留下了深深的印记。

中国古老的传统文化是半神文化,其来源都与神有关。就桃而言,也是源远流长,神仙食用的桃称仙桃或蟠桃。《山海经》记载:“爰有嘉果,其实如桃,其叶如枣,黄华而赤树,食之不老。”这大概是仙桃的最早记载。在神话传说中,仙桃是神仙待客的常见水果。如《汉武内传》载:七月七日,西王母降,以仙桃四颗与帝。帝食辄收其核,王母问帝,帝曰:“欲种之。”王母曰:“此桃三千年一生实,中夏地薄,种之不生。”帝乃止。

有关仙桃或蟠桃最生动的描写当属《西游记》。孙悟空大闹天宫的起因就是因为孙悟空偷吃蟠桃,搅了王母娘娘的蟠桃宴。在王母娘娘的蟠桃园里,“有三千六百株。前面一千二百株,花微果小,三千年一熟,人吃了成仙了道,体健身轻。中间一千二百株,层花甘实,六千年一熟,人吃了霞举飞升,长生不老。后面一千二百株,紫纹缃核,九千年一熟,人吃了与天地齐寿,日月同庚。” 因为仙桃有延年益寿、长生不老的功用,桃慢慢的被赋予了长寿的内涵。在传统的寿星图里,笑吟吟的老寿星手里总是拿着一枚鲜桃。

《管子》载“五沃之土宜桃”,桃树在中国古代得到了大面积的栽种。从《诗经》“桃之夭夭”开始,“桃”也慢慢的浸润到中国的传统文化里面,成为神传文化弥久芬芳的一部分。许多故老相传的故事,流传千古的文学作品中都有“桃”的贡献。

桃可食用,花可观赏。看桃之夭夭,其乐也融融。诗仙李白在堂弟的桃园留下了传世名篇“春夜宴诸从弟桃园序”。四大名著里面都有“桃”的影子。如脍炙人口的《三国演义》,开篇就是从“宴桃园英雄三结义”。“葬花”是《红楼梦》的重头戏之一,葬的是什么花?就是桃花,桃花在这里有红颜薄命的隐喻。描写“盗亦有道”的《水浒传》,第五回里面,花和尚鲁智深在桃花山附近的桃花村,碰上了两个落草的强盗:曾经卖狗皮膏药的打虎将李忠和企图强占民女的小霸王周通。“桃花山”、“桃花村”,作者用的是曲笔,暗示与女性有关的麻烦事。清初戏曲《桃花扇》名字也有同样的暗示。

陶渊明笔下 “落英缤纷”、“怡然自乐”、 “不知有汉”的“桃花源”,一直是自魏晋以降,避世文人们心中的向往。“二桃杀三士”则闪耀着先贤智慧的光芒。与“桃”有关的诗歌、诗词更是比比皆是,真正的是“桃李不言,下自成蹊。”

据不完全统计,含“桃”或“桃花”的古典诗词有近几百首,出自名家的至少有150首,尤以唐人为多。如唐白居易的“大林寺桃花”,唐张志和的“渔父歌”,唐刘禹锡的“玄都观桃花”等都是诗词中的瑰宝。

即使是杀人如麻的黄巢,在咏菊花时,也不忘和“桃花”作对比。“他年我若为青帝, 报与桃花一处开”,透着落第之后的冲天怨气,但这首“反诗”里面也包含着不敬神的逆天思想,所以黄巢虽然攻克了长安,企图取唐而代之,但最终还是未能逃脱失败的命运。

桃一身都是宝。在中国古代, 桃木被称为五木之精,为“仙木”,能压伏邪气,有镇宅辟邪的作用。“千门万户曈曈日,总把新桃换旧符”,民间往往用桃木板写对联,也就是用桃符来驱邪。桃木往往用作道士的法器。最早在《左传》里面就有用桃木来辟邪的记载。

因此,桃可以说是“上通神,下镇鬼”的神造植(之)物。

苹果

与桃之于东方文化相似,苹果在西方文化中也有很深的渊源。古希腊文明是西方文化的摇篮,在古希腊神话中也能找到苹果的烙印。

如古希腊神话中的特洛伊战争就是由一个金苹果引起的。在神宴上未受邀请的象征纠纷的女神厄里斯在一怒之下,不请自来,将一个刻有“给最美女神”字样的金苹果摆在宴席上,从而引起三女神即天后赫拉、智慧女神雅典娜与爱神阿佛罗狄忒之间的纷争,最后导致了特洛伊战争。这与 “二桃杀三士”有异曲同工之意。

在《圣经》的创世纪故事中,夏娃受魔鬼(古蛇)引诱,不顾上帝的嘱咐吃了善恶树上的禁果,还把这果子给她丈夫亚当吃。亚当因心怀恐惧,吃时仓促,如鲠在喉,卡在喉咙的苹果,后来成了男人的“喉结”,英文中叫Adam’s Apple,作为偷吃禁果的“罪证”,而受到上帝的惩罚。可见苹果的历史非常久远。

苹果在西方常种植,非常广泛,据说现在有7500多个品种。吃不完还可以做成饼(Apple Pie),做成果汁。苹果也慢慢成为西方文化中的一部分,所以英语世界里也有很多与苹果有关的成语或者惯用语。流传最广的可能就是An Apple a Day Keeps the Doctor Away:一天一苹果,医生远离我。还有如One Rotten Apple Spoils the Whole Barrel,意即 “一粒老鼠屎,带坏一锅汤”。The Apple of One’s Eye, 指的是“掌上明珠”。The Apple Doesn't Fall Far From the Tree,也就是中文里面的“龙生龙,凤生凤,老鼠生儿打地洞”。(like) Comparing Apples and Oranges,意即“风马牛,不相及”。类似的与苹果有关的惯用语还有不少。在西方文学作品中苹果也屡屡出现,如著名的童话故事中,白雪公主就是吃了毒苹果而昏死了过去。

现代的教科书上说,当年的牛顿是因为看到苹果落地的现象而启发了万有引力观念,并進而发现了万有引力定律,这是现代实证科学的理论基础之一。因而西方也快速的走上了与古老东方完全不一样的道路。这样说来,苹果对实证科学的建立也是有功劳的。

西风东渐

虽然现代有考证说,中国汉代可能就有了苹果。但苹果在中国传统文化中几乎没有留下雪泥鸿爪。只有到了近代,随着西方实证科学慢慢传入中国,苹果才在中国得到广泛栽培。如今中国的苹果年产量达到了全世界苹果年产量的一半。而桃在中国,却慢慢没落,连四大水果都排不上号,桃花的地位比从东洋传来的樱花都不如。

虽然大陆也有个“仙桃市”,台湾还有个“桃园县”,但无法和西方的“大苹果”-纽约市相提并论。巧合的是,在今天的“高科技”时代,那个叫做“苹果”的公司,在业界也是风头正劲,产品风靡世界。

这大约也是传统文化在中国势微的一个侧面反映。关于“桃”,现在中国人讲的最多的可能就剩下“桃花运”了,不能不说是一种悲哀。随着传统文化的复兴,将来的人们对于在神传文化中留下过浓重一笔的“桃”,可能有不一样的看法。
 

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