酌古鉴今:血浓如水的父母官况钟

吉光羽


【正见网2018年05月06日】

苏州城内的老百姓,都很敬重况钟,因为况钟在苏州做了许多有益于百姓的事情,苏州百姓都称他为“况青天”。从三次离任、三次留任的感人故事中,就能看出他在苏州人民心目中的形象。
    
况钟第一次离任,是在宣德六年。这是因为他的继母死了,按照当时的礼制,必须辞官回原籍老家守孝,要等三年守孝期满,才能继续为官,所以奸吏们都乘机大肆为非作歹。老百姓深知这班恶人,敢于再度猖狂,是因为况钟不在的缘故,所以都十分怀念况钟。有民谣唱道:
    
况太守,民父母,众怀恩;
回去后,愿复来,养田叟。
 
又有人写诗歌颂道:

众人齐说使君贤,只剪轻蒲为扑鞭;
兵仗不烦持画戟,歌谣曾唱况青天!
    
当时老百姓把这两首诗歌写在纸上,贴遍苏州城的庙宇和街巷,史书曾记载说:“家家齐唱况青天。”长洲县民顾荣等37580余人联名上书,列举了况钟很多的政绩。苏州百姓2000余人向巡按御史金濂诉说:况知府“公正勤廉,奸弊尽革,民赖以安。”他们还派代表到北京去,上书朝廷,请求“夺情起复”,留况钟在任上居丧,以慰民情。明宣宗接受了这一请求,命令况钟停止在家守孝,仍回苏州复职。这样,况钟就在第二年的正月,回到了苏州。他一到任,就坚决惩办了趁机横征暴敛的奸吏,于是“法纪复振”。
    
况钟第二次离任,是在宣德八年十月。这次是任期已满三年,照例要进京述职。况钟政绩优异,百姓怕他升官之后,离开苏州,都怀着不安的心情。在他起程的时候,许多人都拥到街上,依依惜别。有的甚至拉住轿子,仆卧路中,舍不得他走。第二年春,况钟返苏复任,百姓兴高采烈,唱道:
    
太守朝京,我民不宁;
太守归来,我民忻哉!
 
宣德十年(1435年)春,明宣宗去世,英宗即位。当时得悉况钟可能调任,苏州府七县县民,有八万余人,联名上书,列举况钟治苏六年政绩,请求留任。正统元年(1436年)正月,英宗召见况钟,命他继续留任。当时,苏州府又有民谣唱道:
    
况青天,朝命宣;
愿早归,在新年。
 
当况钟再次来到苏州的时候,苏州的百姓夹道欢迎他的归来。

况钟第三次离任,是正统五年。这次因九年任期已满,照例要官升一级。况钟奔赴京城,朝见皇帝,到吏部等候升调。一般地方官进京,少不得要带着搜刮来的金银珍宝,名产土仪,送给京城里的势宦权贵。当时流行一首歌谣说:
    
知县是扫帚,
太守是畚斗,
布政是叉袋口,
都将去京里抖。
 
而况钟进京生活俭朴,住的房子没有讲究的陈设,平时吃饭只一荤一素,他做官多年,没有添置过田产。他很蔑视送礼逢迎的勾当。他在离开苏州的时候,曾作诗一首,与前来送行的苏州百姓告别,说:
    
清风两袖去朝天,不带江南一寸绵;
惭愧士民相饯送,马前洒酒注如泉!

检点行囊一担轻,长安望去几多程;
停鞭静忆为官日,事事堪持天日盟!
    
苏州的百姓依依不舍,设饯为况钟送别的人连绵数百里不绝。这时朝廷委派的新的苏州知府已经到任,但是苏州的百姓就是不接受。经过张翰等1.8万多人,联名上书挽留况钟,最后朝廷决定撤回新知府,而是提升况钟为按察使,让他以按察使的官衔和正三品的俸禄待遇,继任苏州知府的职务,也就是升官不升职。这次,况钟再回到苏州时,老百姓们更高兴了,就像上次送别一样,有的出府境数百里之遥,去迎接他。
 
正统七年的夏天,况钟积劳成疾,两次上疏请求解任,朝廷都没有批准。他虽然有病,但仍然事事亲自操持。最后操劳过度,于当年十二月底,在苏州病逝,终年62岁。
 
况钟死后,苏州百姓十分悲痛,连做生意的,也罢市停业,表示哀悼。治丧期间,松江、常州、嘉兴、湖州等地,赶来吊唁的人络绎不绝。第二年春天,灵柩运往江西原籍安葬。运灵柩的船只,启碇那一天,苏州人民倾城出送,河两岸一片皆白。老百姓们对着运柩船,祭奠告别,个个流泪。看到船上只有书籍和日用器物,别无长物,格外感动。载着灵柩的船,缓缓地驶离苏州城,还有很多百姓,在沿江的路上追送着,直至看不到船影了,方才止步。
    
为了纪念况钟,苏州的老百姓,在苏州金阊门外杨柳湾,为他建立了一座衣冠冢;并把他的遗像,请进了苏州文庙。苏州和所属七个县的城镇,都为他建立祠堂,立碑画像,按时祭祀,香火不绝。还有许多人,把他的遗像供在家里,以示怀念。

苏州西美巷内的况公祠,至今保存完好,已列为市级文物保护单位。在苏州名园沧浪亭“五百名贤祠”内,还能看到况钟的砖刻画像和“法行民乐,任留惜迁,青天之誉,公无愧焉!”的赞语。苏州民间,至今还流传许多颂赞况钟的传说。

 (据清代《渊鉴类函》)

【附录:历代人名大辞典】

况钟(1383—1443),字伯律,号龙冈,又号如愚。江西靖安人。永乐四年(1406)出任靖安县礼曹。十三年,授礼部仪制清吏司主事。二十一年升本司郎中。宣德五年授为苏州府知府,帝亲赐敕书,许以便宜行事。治苏期间,不惧权势,不畏强暴,敏达敢为,大力整顿吏治,严惩贪官污吏;执法如山,断狱严明。建义仓,均徭役,疏免军户,招复流民,兴修水利,发展生产。以政绩显著,三次守苏,达十三年之久。时称能吏。吏民念其刚正廉洁,孜孜爱民,为其立生祠,誉之为“况青天”。正统七年(1442)卒于任。著作有《况太守集》。

 

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