【正见网2004年04月01日】
天文学家在天炉星系团附近发现了几十个微型星系，这类星系被称为“超紧凑矮星”UCD（ultra-compact dwarfs）。在2000年，同一天文研究小组在天炉星系团发现6个这样的星系之前还不为人们所知。
现在天文学家称，UCD星系的数量超过了天炉星系团星团中心区域的“常规”椭圆和螺旋星系，同时在室女星系团也发现了一些这样的星系。
UCD星系是在一个偶然的机会被英国天文学家发现的。随后通过哈勃太空望远镜和欧洲南方天文台VLT（Very Large Telescope）望远镜進行的進一步观测显示出了它们的奇异性。虽然它们的质量与以前已知的矮星系近似，但是它们却小得令人吃惊，跨度只有120光年。数千万的星体都拥挤在一个依星系标准很小的空间中。
在天文学家发现UCD星系之后，再次進行观测以图验证他们的预测的时候，3个晚上的时间在天炉星系团又发现了46个UCD星系；仅仅4小时之中在室女星系团发现了8个UCD星系。天文学家据此认为，UCD星系很普遍，在星系团中属星系的标准成员。
资料来源
http://www.spaceflightnow.com/news/n0403/31minigalaxies/
