【正见网2014年03月16日】
唐德宗建中四年（纪元783年），李希烈叛军，攻陷汴州，随后又要侵袭陈州，叛军分兵数千人，抵达项城县。他们要掠夺财物、俘虏百姓后，到陈州会合。项城县令李侃，不知如何是好。其妻杨氏说：“你是县令，贼兵犯境，应该拒守。力量不够，以身殉职，是你的本分。如果你逃跑，那么还有谁来守城？”李侃说：“兵力和财物都没有，这又如何是好？”
杨氏说：“你如不拒守，县城就会被贼兵攻占。粮仓里的粮食，都成了他们的积蓄；库房里的财物，都成了他们的财产；全城百姓，都成了他们的士兵。那么，国家还有什么呢？夺回即将陷于贼手的财物，吃掉将被贼兵抢走的粮食，用重赏鼓励敢于死战的勇士。这样，一定会成功！”
于是，李侃把衙役、百姓，召集到院中。杨氏说：“县令确实是一县之主，即使这样，一旦他任期满，就会离职而去，不像你们长期生活在这里。衙役和百姓，都是本地人，你们的祖坟在此，应该共同出力死战，保卫县城。难道你们忍心成为贼兵的俘虏吗？”众人含泪答道：“我们愿意守城！”
于是，杨氏发布命令说：“用瓦石击中贼兵的，赏钱一千文；用刀箭兵器，击中贼兵的，赏钱一万文。”
当即有数百人参加，李侃率领他们登城防守。杨氏亲自做饭，分给他们吃，不分年龄大小，一律做到周到、平等。杨氏又叫李侃对贼兵说：“项城父老以义为重，誓不归附贼兵。人人尽力防守，不怕牺牲。即使你们占领了项城，也不能显示你们的威风，你们不如赶快离开。否则，白白失利，没有丝毫好处。”贼兵大笑，纷纷射出箭来，有一支箭，射中李侃，李侃受伤，想转身回到家中。
杨氏责备他说：“你不在这里，谁肯死守？你如果死在城上，不是比死在家里，更光荣吗？”李侃忍着巨痛，又上了城墙。
项城只是一个小县，没有长戟、劲弩等精良武器，没有高墙深河等坚固的防御条件。贼兵气焰十分嚣张，以为马上就可以一口吞下项城。贼将带领士兵，企图爬上城墙，一举攻占。
守兵中有个人用普通的弓箭，射向敌人，一箭射中贼将。贼将坠马而死。那个贼将就是叛军首领李希烈的女婿。贼兵失势，争相逃走。项城百姓，没有受到损失。
刺史把李侃的功劳，报奏到朝廷，皇帝下诏升迁李侃为绛州太平县令。
杨氏平素有妇女之德，侍奉父母公婆，尽心尽力，恭敬和顺，与姐妹妯娌和睦亲密，对下人晚辈，慈爱关怀。很是贤淑。没有想到：她还无师自通，大难来时，她还懂得领军布阵，明白进攻与防守，大敌当前，英勇与刚烈。即使是公卿大臣，也很难得如此。
自从战乱爆发以来，朝廷优待礼遇守御大臣。大臣们凭借险要的坚城深池，储存的东西堆积如山，像平时一样聚敛财物。那些戴头盔，穿铠甲，身背弓箭，往来驰驱的武将，不知有多少人。但他们勇气不足，不能作战；智慧不足，不能防守；忠心不足，不能死战。弃城逃跑的文臣武将，大有人在。那是些什么样的人啊？像杨氏仅仅是一个妇女，确实是难能可贵！孔子说：“仁者必有勇！”杨氏当得起这一句话啊！
【附言】
在叛军兵临项城、县令“不知所为”的危急情况下，其妻杨氏挺身而出，当机立断，帮助丈夫谋划抗敌对策，激励胥吏、百姓，坚决守城，并亲自参加后勤服务，鼓励丈夫带伤参战，终于以少胜多、以弱胜强，使项城免于沦陷。作者通过项城保卫战，人们看到了一个古代巾帼英雄的形象。她的冷静和智慧，她对国家的忠心和非凡的组织能力，给人留下了很深的印象。作者把她与“弃城而走”的文臣武将进行对比，从而使这一形象更加鲜明高大，文章的主题更加深刻突出。
本文是唐代散文家、哲学家李翱的代表作，他在《答皇甫湜书》中自信地说：“仆文采虽不足以希左丘明、司马子长，足下视仆叙高愍女、杨烈妇，岂尽出班孟坚、蔡伯喈之下耶？”
