佛家故事:依法不依人

大陆学员


【正见网2008年05月15日】

释迦牟尼佛涅槃后不久,释迦牟尼佛弟子阿难在摩竭陀国首都王舍城修炼,当时他住在城北迦兰陀竹园的竹林精舍。

一天早上,阿难打算入城乞食。由于时间尚早,阿难就顺道去探访一位婆罗门。见面寒暄后,那个婆罗门就问:你们当中,有没有哪一位僧人的能力,与释迦牟尼佛一样?

阿难回答说:没有,因为世尊是法的先觉者、教导者,所有的僧人,都是依从佛陀的教导而成就的,就从这一点来说,是没有任何僧人能与世尊等同的。

此时,奉摩揭陀国阿贽世王之命,在王舍城督导建设工事,以防御跋耆国来犯的大臣禹舍,也正好来访,就加入了他们的谈话。大臣禹舍对释迦牟尼佛涅槃后,僧团的运作方式也感到好奇,就接过话题,问阿难说:你们当中,既然没有一位僧人能和世尊一样,那么,有没有哪位僧人,是释迦牟尼佛生前所指定的接班领导人,来作为你们的依靠呢?

阿难回答道:没有。

大臣禹舍又问:那么,有没有哪位僧人,是僧团大众推举出来的领导人呢?

阿难回答道:也没有。

大臣禹舍好奇的问:如果是这样,那你们如何保持僧团的清净与和合呢?

于是,阿难就告诉大臣禹舍说:我们是“依法不依人”。我们沿着村落游化,在每月十五日集会举行“布萨”,大家依佛法、戒律,以彼此发问的方式反省检讨。如果有过失犯戒的,就依佛法、戒律的规定来处置,所以我们僧团得以维持和合。

这里为大家解释一下,阿难所说的“布萨”,是一个梵文音译词,本为净化自心的意思。“布萨”的举行:一方面是为信众们受持佛教戒律,使他(她)们住于清净之戒行,过着清心寡欲的生活;一方面僧人们念诵佛教戒律,一一对照佛教戒律,严格的检查自己是否有违背佛教戒律的地方,若发现有则要当众坦白,当众忏悔,并按佛教规定来進行处置,从而收到使僧众能自新,僧团能纯洁,释迦牟尼佛的佛法能在世间尽可能长住不坏的效果。“布萨”是每一位僧众都必须参加的,而且按规定在“布萨”开始前,与会者若已发觉自己犯了戒,则必须先依戒律当众忏悔。

大臣禹舍再问:你们当中,有值得恭敬、尊重,让僧众们愿意跟着他学习的吗?

阿难回答说:有的。如果有具足持戒圆满、多闻深入、作善知识、身心远离、乐于禅观、衣食知足、正念成就、精進修行、圣慧明达、漏尽解脱等十种成就的僧人,就是大家恭敬、尊重,乐于跟他学习的对像。

大臣禹舍当下深表赞叹。

从这里可以看出,释迦牟尼佛涅槃后,他的弟子们都是按照师父留下的戒律、佛法与修炼形式在修,而并不是依靠其他的什么人。这也许就是在释迦牟尼佛离世之后,佛教依然能够继续存在,并在世界上传承二千余年没有消失的一个原因吧。

(资料来源:《长阿含第二游行经》)

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