【正见网2015年10月16日】
明朝的周瑄，山西阳曲人，生于书香世家，其先辈皆以行医为业，在乡下以有善行闻名遐迩。周瑄为人正直，待人宽厚，勤于职守，在他任刑部要职期间，屡次平反冤案，闻名京师，天下皆知他是秉公执法、为民作主的清官。史称其“性刚直，莅政勤敏，当大事，决大疑，推诚布公，庙堂嘉其忠节。”
正统年间，周瑄被授予刑部主事，处理法律案件。有时为了澄清疑案，他跋山涉水，微服走访民间竟达数月之久，直到案情查明为止。正统十二年、十三年，周瑄先后奉命提审南京、北京两地区的一些较大案件，每发现一起冤案，当即皆予以平反昭雪，于是贤声大著，迁刑部员外郎。
他善处积案，“以洗冤救民为己任”，上任后昼夜加班，仅用三天尽平积案，被平反释放的达800余人。一次，有强盗被官府捕获，某校尉受贿放了盗贼，而以与自己有私怨的人来代替充数。周瑄明察秋毫，悉心审理，很快使案情大白，为无辜者雪洗了冤屈，校尉遂坐纵盗、诬陷罪。
景泰元年，周瑄因吏部尚书王直的推荐，被破格升为刑部右侍郎。他理案缜密，办案迅捷，属吏仰慕，吏风为之大治。顺天、河间两府大旱、民饥，周瑄奉诏赈救灾区。这年九月，明英宗复位，以周瑄是当年随征之臣，诏还朝廷，另有重任，周瑄则不听诏，以赈灾为己任，“遍历所部，大举救荒之政，先后赈饥民二十六万五千，给耕牛种子各万余”，直至灾情缓解，民有余力，才回朝“奏行利民八事”。明英宗任周瑄为刑部左侍郎。
明英宗复位后，信任锦衣卫指挥使门达、校尉逯杲等人，这些人干扰司法案件，多次制造冤假大案。周瑄为此心忧，在这样艰难的环境中，他仍然尽力纠正冤案。还经常告诫部属要依法办案，主持正义，不要怕担风险，不要徇私枉法，对于因为各种原因移交到刑部裁决的案件，一定要公正断案，不能再出冤案。他往来于镇抚司（锦衣卫机构）诸断案者之间，“开谕以理，多所匡正”；同时，戒饬诸司，勿得慑于镇抚司的淫威而不敢拯救无辜、匡正冤狱。因此移交刑部的一些案件，都得到了公正的处理，迅速扭转了冤案滥行。他主张在持法平允的前提下，“意主宽恕，不为深文”，即慎刑宽恕，决不苛刻地引用法律条文来任意定罪。他长期在刑部任职，属下亦行事谨慎，没有敢欺瞒他的。
景泰七年，周瑄改任右都御史，负责督理南京粮储。在此期间，他“捕惩作奸者多人，宿弊为清”。得知凤阳、徐州等地发生饥荒，他迅速前往赈济，将实情禀奏朝廷，获廪四十万以赈灾，安抚一方，吏民称颂。不久，周瑄升任南京刑部尚书，立时“士类相庆，以为得人”。 他一上任就下令各部门，在5日内对所有在押犯人的案件重新核查，很快狱中所有积案都得到了处理。对于疑难案件，他督促各部门限时办结案件，不得拖沓，使狱无滞囚，风清气正。
右都御使高明，有一次问周瑄说：“您总是精神充沛，身体康健，并且家中多男子，有何养生之法，望不吝赐教。”原来高明一直为没有子嗣而忧虑，周瑄说了一句很平常的话：“我多次在朝中及地方任职，所任官职多是司法断案。”高明听后感到惭愧，他知道周瑄待人处事仁慈宽厚，而自己却苛刻严厉，从此改过迁善，理案审慎，并开释无辜、昭雪错案，果然善有善报，高明不久也有了儿子。
周瑄不慕荣利，出入两京为官近40年，清廉无蓄，两袖清风，以致告老后家无田宅可归，于是在南京定居下来。他体恤民生，有正义感、责任心，多次纠正错假冤案，仁慈怜悯，为善者天报以福，他不仅自己一生福寿康宁，而且福荫后人，其家善报不断，他的子孙辈也中举、历任朝廷高官。周瑄的儿子周经任礼部尚书、周纮任吏科给事中，博得“父子尚书，两代清官”之美誉，孙辈周曾、周孟等亦为高官，再得“四世宫保”之盛赞，而且均承继了宽仁厚道、清正廉明的家风。
（源自《明史》《客座新闻》）
