《兰陵王入阵曲》的由来

《兰陵王入阵曲》是唐代假面舞蹈，根据唐代崔令钦的《教坊记》记载，起源于北齐，盛行于唐代，又称《代面》、《大面》。此舞是表现北齐兰陵王高长恭作战的勇猛英姿，为带有简单情节的男子独舞。

高长恭身型高大健壮、性格勇敢有胆略，但面貌却秀美如妇人，他自觉作战时因面容俊美柔和不足以威慑敌人，每临阵时必戴上形象凶厉之木雕假面（面具）。他勇猛善战，战功卓越，且十分关爱战士，《北齐书》：“长恭貌柔心壮，音容兼美。为将躬勤细事，每得甘美，虽一瓜数果，必与将士共之。”故深得将士爱戴。

最著名的一次战役是邙山之战(今洛阳西边)，北周发兵10万攻打北齐，并大败北齐军于邙山，進而围困北齐首都洛阳。高长恭带领5百骑士救援，两次冲入敌阵，在洛阳西北的金墉城遭到围困，由于戴上假面，城上齐兵都认不出来者何人？怀疑是敌人的计谋。敌众我寡战况危急之际，兰陵王摘下假面对守城齐军示以面容，城上军心大振，立刻放箭射敌并开城与敌决战，北周军大溃而逃，为庆祝胜利并赞颂兰陵王的威猛，将士们编了《兰陵王入阵曲》，戴着面具边舞边歌。

遭皇帝妒嫉赐死

《兰陵王入阵曲》让高长恭的声名与英勇事迹远播，却也伏下祸因。北齐末代皇帝高纬一天观赏《兰陵王入阵曲》，对高长恭说：“入阵太深，毕竟危险，一旦失利，追悔莫及。” 长恭无心快语：“家事亲切，不觉遂然。”早对高长恭声名妒嫉的高纬一听“家事”两字，心生警觉，赐下药酒令死。

高长恭喝药前对妃子郑氏长叹：“吾忠以事上，为何要被毒死呢？”郑氏哭劝让他亲自见皇帝诉说无罪，高长恭仰天叹道：“天颜何由可见！”临死前，他烧掉了所有别人欠他债的借据，留下悲痛欲绝的遗孀郑妃，守着佛门孤灯，度此残生。

中土失传千年 日本仿习保存

《兰陵王入阵曲》在北齐时是战斗型舞剧，但到唐朝时已经变成“软舞”，原来的作战英姿早已不见。唐代将此舞归入“歌舞戏”类，与《踏谣娘》、《拔头》并列。

此剧在中国已失传千余年，只能凭史书上的记载知道一些大概情况。1950年代中期，中国著名京剧演员李少春在访日期间，曾看到日本有人表演《兰陵王》，觉得十分新奇，就向表演者学了回来。其舞蹈节奏缓慢，步法凝重，动作英武威严，造型步态与中国戏曲舞蹈的动作十分相似。

早在汉魏时期，日本文化已与中国文化先有接触。隋唐时代中日交流达到顶峰，日本向中国陆续派出20多次遣唐使团，每次人数多者可达200至500人，其中的文化使者就将唐代的许多乐舞学了回去。在《日本史·礼乐志》中，明确写出是由中国汉、唐时传入的乐舞就有150部之多，对《破阵乐》、《兰陵王》、《春莺啭》、《泛龙舟》等都有翔实的记载。

日本《舞乐图》中绘有《兰陵王》舞姿，题记：“兰陵王，唐朝准大曲，一人舞。”