廉希宪生平礼贤下士，惟恐落于人后。当他官居中书平章政事（次于丞相的官员）时，江南刘整（邓州人，时任中书左丞）以高级官员的身份正式拜访他，他居然没有请刘整就座。

刘整离开后，有个衣着破旧的南宋秀才拿着诗文来请见，廉希宪很客气地请秀才入座，与他谈论诗书典籍，关怀他的生活饮食，好像是老朋友。

事后，弟弟廉希贡问道：“刘整是大官，你对他并不客气；秀才不过是个清寒的读书人，你却很礼遇他。有这种道理吗？”

廉希宪回答说：“这不是你所能了解的。大臣的举止進退，关系到天下国家。刘整的官位虽尊贵，却是背叛他的祖国和君主来归顺的；南宋秀才并没有罪过，没有必要让他难堪、困穷。当今我们的国家是从北方沙漠崛起的，我对这些文人如果不尊重些，儒家的学术从此就将失传了。”

(《智囊全集》)