【正见网2011年07月22日】
春秋时代，鲁国的著名执政人，名字叫叔孙豹(即穆叔)，是一位学识渊博、品德高尚的人。
鲁襄公二十四年(公元前549年)，他奉令出使到晋国。当时，晋平公在位，范宣子(范文子之子)执政。范宣子是列国中很有名望的大臣，他曾经攻灭贵族栾盈的族党，又制订了一部刑书，全国上下一体遵守。从此以后，晋国变得十分强大。但是，他只重取财而不注意立德，对于各国的贡礼，无不收下。为此，郑国执政人子产，曾写信给他，要他轻财而重德。子产说：“德，国之基也。” “有德则乐，乐则能久”。范宣子看罢来信，深受启迪，就传令：今后要少收各国的礼物。
有一次，鲁国的叔孙豹，来到晋国，范宣子早就听说他学识渊博，便向他请教道：“听说古人有句话叫‘死而不朽’，这是什么意思？”叔孙豹笑而不答。
范宣子又问：“我的祖先，虞代时为陶唐氏，夏代时为御龙氏，商代时为豕韦氏，周代时为唐杜氏，现在为范氏，这是不是叫‘不朽’呢？”
叔孙豹说：“以我的看法是，这叫做‘世禄’，不能算作‘不朽’。鲁国以前有个大夫臧文仲，他虽然死了，但他的语言精粹深刻，却流传到后代，这才能算作‘不朽’。”叔孙豹认为：如果世世代代保持贵族地位，并因此而得以享受姓氏(注：当时有功有禄者才有姓氏，与后来百姓的含义不同)，使子孙后代都享有官禄，不能叫做“不朽”。他说：“太上有立德，其次有立功，其次有立言：虽久不废，此之谓不朽。”意思是说，最高的是德行上有建树，其次是功业上有成就，再次是言论上有创造。“德行”、“功业”、“言论”三者，即使过了很久的时间，也不会消失和磨灭，这才叫做不朽。
叔孙豹首先倡导论述了“三不朽”，他在行动上，也是以此为准则。鲁昭公元年(前541年)，叔孙豹代表鲁国，在虢国与各国诸侯相会。他为了维护鲁国的荣誉和安全，拒绝接受楚国的贿赂，并表示宁愿以身许国，也不做那不顾廉耻节义的事。
有个名叫赵孟的人，听说了他的言论和表现以后，深有感触的讲：叔孙豹“临患不忘国，忠也；思难不越官，信也；图国忘死，贞也；谋主三者(即倡导‘三不朽’)，义也。有此四者，岂可戮乎？”结果，楚国接受了赵孟的劝说，终于不再为难他，也不敢加害于他。
叔孙豹的“三不朽”，用今天的话来说，指人的一生，要有壮志高节，为社会培植崇高的道德风尚，这是立德；要有光辉的业绩，为社会做出伟大的贡献，这叫立功；要有真知灼见的言表，或有益于世的文章，这叫立言（包括口头语言和书面语言）。叔孙豹的“三不朽”，对后世有着重大影响。
例如，在立言方面，诸子百家，皆振彩扬辉，多有论述：
如春秋后期的孔子说：“不义而富且贵，于我如浮云。”(《论语•述而》)；
老子说：“不自伐，故有功。”(《老子》)；
《礼记》说：“不宝金玉，而忠信以为宝。”(《儒行》)
晏子说：“不掩贤以隐长，不刻下以谀上。”(《晏子春秋•内篇问上》)；
韩非子说：“不蔽人之美，不言人之恶。”(《意林》)；
桓宽说：“不为穷变节，不为贱易志。”(《盐铁论•地广》)；
刘向说：“不偏不党，王道荡荡。”(《说苑•至公》)；
张衡说：“不患位之不尊，而患德之不崇。”(《后汉书•张衡传》)；
王符说：“不谄上而慢下，不厌故而敬新。”(《潜夫论•交际》)；
诸葛亮说：“不傲才以骄人，不以宠而作威。”(《将戒》)；
王通说：“不受虚誉，不祈妄福，不避死义。”(《中说•礼乐篇》)；
魏征说：“不面誉以求亲，不愉悦以苟合。”(《群书治要•体论》)……。
凡此种种，都是修身治国的至理名言，内容多体现出做人的壮志高节和道德情操。
