【正见网2008年11月11日】
川菜是一个历史悠久的菜系，其发源地是古代的蜀国、巴国。据《华阳国志》记载，巴国“土植五谷，牲具六畜”，并出产鱼盐和茶蜜；蜀国则“山林泽鱼，园囿瓜果，四代节熟，靡不有焉”。当时巴国和蜀国的调味品已有卤水、岩盐、川椒、“阳朴之姜”。秦代为蜀中奠定了良好的经济基础，到了汉代就更加富庶。张骞出使西域，引進胡瓜、胡豆、胡桃、大豆、大蒜等品种，又增加了川菜的烹饪原料和调料。西汉时国家统一，官办、私营的商业都比较发达。以长安为中心的五大商业城市出现，其中就有成都。三国时魏、蜀、吴鼎立，刘备以四川为“蜀都”。虽然在全国范围内处于分裂状态，但蜀中相对稳定，对于商业，包括饮食业的发展，创造了良好的条件。使川菜系在形成初期，便有了坚实的基础。
烹饪业的進步和发展，使蜀中的专业食店、酒肆增多。“文君当垆，相如涤器”，则是進步和变化的佐证。这时专业烹饪人员增多，烹饪技术突飞猛進。更重要的是聚居于城市的达官显宦、豪商巨富、名流雅士越来越讲究吃喝享受。他们对菜的式样、口味要求更高，对川菜的形成和发展起了很大的推动作用。当时川菜特别重视鱼和肉的烹制。曹操在《四时食制》中，特别记有“郫县子鱼，黄鳞赤尾，出稻田，可以为酱”；黄鱼“大数百斤，骨软可食，出江阳、犍为。”还提到“蒸鲶”，可见当时已有清蒸鲶鱼的菜式。西晋文学家左思在《蜀都赋》中对1500多年前川菜的烹饪技艺和宴席盛况描绘为“若其旧俗，终冬始春，吉日良辰，置酒高堂，以御嘉宾。 ”
元、明、清建都北京后，随着入川官吏增多，大批北京厨师前往成都落户，经营饮食业，使川菜又得到進一步发展，逐渐成为我国的主要地方菜系。明末清初，川菜用辣椒调味，使巴蜀时期就形成的“尚滋味”、“好香辛”的调味传统，進一步有所发展。所用的调味品既复杂多样，又富有特色；尤其是号称“三椒”的花椒、胡椒、辣椒，“三香”的葱、姜、蒜，醋、郫县豆瓣酱的使用频繁及数量之多，远非其它菜系能相比。特别是“鱼香”、“怪味”更是离不开这些调味品，如用代用品则味道要打折扣。川菜有“七滋八味”之说，“七滋”指甜、酸、麻、辣、苦、香、咸；“八味”即是鱼香、酸辣、椒麻、怪味、麻辣、红油、姜汁、家常。清乾隆年间，四川罗江著名文人李调元在其《函海》、《续函海》中就系统地搜集了川菜的38种烹调方法，如炒、滑、爆、煸、溜、炝、炸、煮、烫、糁、煎、蒙、贴、酿、卷、蒸、烧、焖、炖、摊、煨、烩、淖、烤、烘、粘、氽、糟、醉、冲等，以及冷菜类的拌、卤、熏、腌、腊、冻、酱等。不论官府菜，还是市肆菜，都有许多名菜。有一本晚清的手抄本《筵款丰馐依样调鼎新录》(后简称《调鼎新录》）收录了2500种川菜品种，使今人可见晚清时川菜之大略。
川菜中“灯影牛肉”制作方法与众不同，风味独特；是将牛后腿上的犍子肉切成薄片，撒上炒干水分的盐，裹成圆筒形晾干，平铺在钢丝架上，進烘炉烘干，再上蒸笼蒸后取出，切成小片复蒸透。最后下炒锅炒透，加入调料，起锅晾凉，淋上麻油才成。此菜呈半透明状，薄如纸，红艳艳，油光滑，放在灯下可将牛肉片的红影子映在纸上或墙上，好似演灯影戏。“夫妻肺片”是成都地区人人皆知的一道风味菜。相传本世纪30年代，有个叫郭朝华的小贩，和妻子制作凉拌牛肺片，串街走巷，提篮叫卖。人们谑称其为“夫妻肺片”，沿用至今。
贵州籍的咸丰進士丁宝桢，曾任山东巡抚，后任四川总督，因镇守边关有功，被封为“太子少保”，人称“丁宫保”。他很喜欢吃用花生和嫩鸡丁肉做成的炒鸡丁，流传入市后成为“宫保鸡丁”。晚清以来，川菜逐步形成地方风味极其浓郁的菜系，具有取材广泛、调味多样、菜式适应性强的特征。由筵席菜、大众便餐菜、家常菜、三蒸九扣菜、风味小吃等五类菜肴组成完整的风味体系。其风味则是清、鲜、醇、浓并重，并以麻辣著称。对长江上游和滇、黔等地均有相当的影响。现在，川菜的踪迹已遍及全国，以至海外。
这里介绍两个川菜的烹调方法以飨读者。
太白鸭
太白鸭相传始于唐朝，与诗人李白相关。李白祖籍陇西成纪(甘肃秦安)，幼年时随父迁居四川绵州昌隆(今四川江油青莲乡)，直至25岁时才离川。李白在四川近20年生活中，非常爱吃当地制做的焖蒸鸭子。
唐天宝元年(公元742年)，李白奉唐玄宗之诏入京供职翰林，文武百官都敬重他。当时李白虽然想为朝廷出力，但在政治上并未受到重用，相反由于杨贵妃、杨国忠、高力士等人，在唐皇面前对其進行谗言攻陷，而逐渐被疏远。
李白为了实现自己的抱负，曾设法接近唐玄宗，他竟然想起了年轻时在四川曾经常吃过的美味鸭子，就用肥鸭，加上百年陈酿花雕、枸杞子、三七和调味料等蒸制后，献给玄宗。玄宗食后，觉得此菜味道极佳，回味无穷，大加称赞，询问李白：“卿所献之菜乃何物烹制？” 李白回答：“臣虑陛下龙体劳累，特加补剂耳。”玄宗非常高兴他说：此菜世上少有，可称“太白鸭”。
后来李白虽然仍被玄宗疏远，但李白献菜了事却成为烹任史上的一段佳话。“太白鸭”便由此历代相传，成为四川的一道名菜。
[原料]
光肥鸭1只（重1500克左右），枸杞子25克，三七片15克，瘦猪肉100克，陈年绍酒200克，葱结1只（约50克），姜片15克，精盐5克，胡椒粉1克，鲜汤少量。
[烹饪过程]
1、将鸭子开膛，洗净，入开水锅中略焯取出，洗净血水，挤干水分，斩去脚爪。用绍酒、精盐、胡椒粉将鸭身内外抹匀，置盛器内，加葱结、姜片、绍酒、鲜汤少量，放入猪肉、枸杞子、三七片，用皮纸封严。
2、将鸭放入笼屉，用旺火蒸约3小时，至肉质酥烂取出，揭去皮纸，拣去葱结、姜片，将鸭连汤盛入汤盘内即成。
[特点]
色白肉烂，汤味鲜醇，具有滋补功效。 关键: 鸭子必须内外洗净，去除肚内血粕污物，否则会有异味。在放入盛器蒸制前必须用皮纸封严或加盖，以保持原汁原味。
麻婆豆腐
麻婆豆腐的发祥地在四川成都北门外万福桥边的一间小店。清同治年间，有一个名为陈兴盛的小饭铺，店主陈春富之妻陈刘氏善烹民间小菜。为适合来店就餐的挑夫小贩口味，烹出油大味香的烘豆腐。因为用豆腐为主料，配以少量牛肉末，不仅价格便宜且素中见荤，略可解馋，主味为麻辣又可以开胃下饭，故而很受欢迎，不久即名声大振。陈刘氏面有麻瘢，被人戏称陈麻婆，她的拿手菜烘豆腐便被称为“麻婆豆腐”，甚至店名都被唤作“陈麻婆豆腐店”(并流传至今)。至此，不仅挑夫小贩，连文人士子也趋之若鹜了。清末曾有“竹枝词”曰：“麻婆陈氏尚传名，豆腐烘来味最精，万福桥边帘影动，合沽春酒醉先生。”
[原料]
牛肉末（或猪肉末）（65克），葱末（4克），辣油（4克），豆豉（10克），花椒粉，大蒜末，酱油，嫩豆腐（200克），辣椒粉，精盐，鸡汤（130克），菱粉，黄酒。
[烹饪过程]
1、先将嫩豆腐切成３分斜方块，用滚水煮二分钟，以去除石膏味，沥干水分。
2、另起旺猪油锅，将牛肉末和豆瓣酱一起炒，再放辣椒粉、酱油、豆豉、辣油、黄酒、盐 、蒜末，炒到入味，再放豆腐和鸡汤100克，用小火焖成浓汁，再加菱粉收一下，放葱末、花椒粉、味精即好。
[特点]
味麻辣，四季皆宜。
