世界最早的露天摩崖石刻大佛

一尊高66米的千年古佛，在古书中有着很多记载，却突然失踪了600余年，这尊中国乃至世界最早的露天摩崖石刻大佛，被一名好奇的老人发现了，并被重新从乱石堆中整理出来，重见天日。

它是世界上最早的大型石刻佛像，却在人们眼前消失了600年！就在人们眼前，比已炸毁的西方公认〝世界第一大佛〞阿富汗巴米扬大佛更高，时间还要久远100多年。就这么一尊大佛却从人们的视野中神秘消失600年。

蒙山大佛位于山西省太原市区西南二十多公里的蒙山。据史籍载：蒙山大佛建成于北齐时的公元551年，是我国最早的露天摩崖石刻大佛。元代以后，蒙山大佛神秘〝失踪〞。直至六百多年后的上世纪八十年代，才被山西太原当地一个叫王剑霓的老人发现。佛像全高六十多米，至今已有近1500年的历史，比四川乐山大佛低，但比其建造时间早162年，是我国乃至世界最早的露天摩崖石刻大佛。

在《北齐书》〝幼主恒纪〞中记载着：〝凿晋阳西山为大佛像，一夜燃油万盆，光照宫内。〞这个〝宫〞就是指历史上著名的晋阳宫，遗址在晋源镇古城营村九龙庙一带。

晋阳西山在哪里，《北齐书》中并未讲明。晋阳西山即太原西山，这里的天龙山天龙寺、龙山童子寺、蒙山开化寺三处都有大佛，到底哪处才是〝西山大佛〞呢?年武则天曾专门为大佛制作了硕大的袈裟，可见其兴盛，然而随着朝代的更替，饱受战火摧毁和自然侵蚀的大佛在元末时佛头崩落，腹部以下掩埋于土石间。1983年时，一位叫〝王剑霓〞的太原人，在普查地名时，重新发现了蒙山大佛。发现当时还有一处地名叫做大肚崖，觉得非常奇怪。

于是展开实地调查，逐渐一步步地发现大肚崖其实是蒙山大佛的胸部，大佛的头部已经遗失了，露出的高高的胸部，胸部以下埋在土石之中，土石厚达数十米，现在看到的整个佛身是后来挖土漏出来的。

佛像背后的山崖顶上的平地还有绵延大约五百米的古建筑遗迹。