【正见新闻网2016年05月01日】
天文学家首次观测到没有长长尾巴的彗星（无尾彗星），希望有助于深入研究太阳系的生成和演化。
科学家认为，多数彗星是由冰或冰冻物组成，在太阳的影响下形成彗尾。而无尾彗星为岩石组成的星体，所以没有常见的长长彗尾。
天文学家将这颗无尾彗星戏称为“曼岛猫”（Manx，一种原产英国的无尾猫），其学术名称为C/2014 S3。
据《发现》（Discovery）4月29日报导，早在2014年，天文学家使用泛星计划望远镜（Pan-STARRS，全称为“全景巡天望远镜和快速回应系统”），观测到“曼岛猫”从遥远的奥尔特云（ Oort cloud）方向进入太阳系。估计那个方向有它的诞生地。而且，天文计算得出无尾彗星“曼岛猫”每经过860年绕太阳一周。
无尾彗星轨道示意图（最下方绿色点为冥王星）
美国夏威夷大学的天文学家凯伦．米奇（Karen Meech）教授说：“这是第一次观测从奥尔特云飞来的岩石型、内太阳系（innner solar system）星体。”奥尔特云是位于太阳系内的范围极大的云团，远达冥王星和古柏带之间区域。所谓的“内太阳系”(inner solar system) 包括太阳、水星、金星、地球及火星的靠近太阳空间；与之对应的“外太阳系”(outer solar system) 则为从木星向太阳系之外的空间，包括木星、土星、天王星、海王星及冥王星。
报导说，科学家希望观测到更多“曼岛猫”如50～100个，才能更好地了解无尾彗星的性质。目前，泛星计划望远镜的观测结果提示，“曼岛猫”已经长期处于冰冻状态。
欧洲南方天文台的天文学家奥利弗．海诺特（Olivier Hainaut）说：“我们要根据观测的情况来判断，无尾彗星这种大体积星球是否在其形成初期即在太阳系中到处飞舞，还是安静地待在原处慢慢成熟。”
该研究发表于《科学进展》（Science Advances）。