【正见新闻网2016年03月09日】
你能发现到云吗？(NASA/JHUAPL/SwRI)
当冥王星上空动人的照片在9月出现时，科学家花了一段时间在注意一些罕见的事。
眼睛很难看的到。但之后，罗威尔天文台(Lowell Observatory)的Will Grundy告诉新科学人杂志(New Scientist)，科学家注意到"局部的低空特征"(看箭头处)，以及"像云的明亮东西"(看圆圈处)。
现在看见它们了吗?(NASA/JHUAPL/SwRI)
在调整过对比和放大之后，让我们再看一次：
美国西南研究院的John Spencer对新科学人杂志指出：”你可以看到’一个极度明亮的低空边缘博雾…在图的左边’和’一个在太阳照射的表面分离的模糊不清的云…在图的右边’。”
这些云依然是在处于推测，但这颗矮行星有天气系统的可能性，让很多科学家感到兴奋。如果证实为真，这些云将成为冥王星恢复成太阳系第9颗行星所需的理由。它在2006年被国际天文组织(IAU)降级成矮行星。
一项即将在科学期刊发表的冥王星大气层研究，科学家只是顺道提到冥王星的云。我们甚至不知道那些云是甚么组成的(虽然假设它是一些混和的东西组成冥王星大气层：氮、甲烷、乙炔、乙烯和乙烷)。
根据IAU所说，一个成熟的行星必须是：以不是别的物体的卫星环绕太阳；被自己的重力变圆；没有大到像太阳一样进行核融合；以及清除它周遭大部分的环绕物体。最后一项评估使得冥王星无法成为行星，因为它被从古柏带(Kuiper belt)来的物体所围绕。
但是IAU的行星定义继续存在争议。新视界小组的首脑Alan Stern，为冥王星的行星身分辩解。他告诉新科学人杂志，云和天气系统的可能性，无疑地让这个案例(冥王星是行星)更加有利。
之前接受Space.com采访，Stern解释了他对冥王星被降级的怀疑
它不应该如此困难地决定什么是行星。当你正在看科幻小说节目，像是"星际争霸战(Star Trek)"，他们出现在太空的某个物体前，打开取景器，观众以及节目里的人立刻知道它是不是行星，或者恒星，或者彗星，或者小行星。他们不需要知道像这样："什么在围绕着它？以及，让我们看，我们正要去整合轨道，我们正要去发现它是否离开了它的区域，或者它也许将来有一天，或者可能它能够但它没有。"这让一些简单的事变难，它很糟糕地反映在天文学和天文学家身上。