【正见新闻网2014年07月11日】
美国疾病控制及预防中心透露，在华盛顿附近的一个政府机构实验室的储藏室中发现了可能是上世纪五十年代遗忘在那里的天花病毒样本。这一发现令人惊讶，因为自一九八○年世界卫生组织宣布消灭天花后，世人以为只有美国和俄罗斯的两个高防护实验室内仍还存有天花病毒。
美国疾控中心周二（8日）发表声明称，这些天花病毒被封存在玻璃瓶中。工作人员本月一日清理了美国食品及药物管理局位于华盛顿附近贝塞斯达市的一个实验室，并准备搬迁到药管局总部。在这期间，他们在实验室储藏室的一个未使用区域内发现了存有天花病毒的玻璃瓶。
声明说，这些天花病毒样本的历史估计可追溯至上世纪五十年代。工作人员发现后立即把它们保存起来，相信没有实验室人员或公众有遭受感染的风险。
这些玻璃瓶本周一晚被安全转移至疾控中心位于亚特兰大总部的一个高防护实验室。疾控中心称，还在进一步检测样本，以确定这些天花病毒是否还有活性。待检测完成后所有样本将被销毁。此外，联邦调查局将加入调查那些天花病毒样本为何会被存放于实验室中。
历史数据显示，天花曾造成至少一亿人死亡，另有约二亿人失明或留下终生疤痕。