【正见新闻网2012年08月11日】
“上下5千年”一词是专门来形容中华民族的悠久历史，近日“2012文明探源公众考古论坛”表示，中华民族文明史可追溯到距今4500年前，文明探源工程已经进入第3阶段。
大陆社科院考古研究所所长表示，研究人员在长江中下游和浙江北部发现良渚古城，面积达300万平方米，城内有30万平方米的高等级宫殿区，初步估计需要1万人建造4年才能完成这项庞大的工程。在此地还发现高级墓葬，内部有数十件陪葬玉器，包括军事训练使用的玉钺。
这表明当时社会已形成金字塔结构，塔尖上的人物掌握着祭祀和军事特权，可以组织大量人口修建城址。这将文明的进程追溯到距今3500至4300年之间。最近研究人员又在城址北部发现宽数十米、长千米的人工堤坝，比城址更加庞大。
研究人员认为这段时期还处于史前文化阶段，根据这些发现，专家认为我国在距今3500至4300年已经进入初级文明社会。在城内还发现大面积水田，这证明当时已有犁耕文化，表明农业的显著发展和人口的显著增加，人口聚集形成都邑。虽然没有发现冶金术，但玉器制作的工艺已经非常发达，让人叹为观止。
研究人员还发现人们尊崇的图腾，这个人与动物合体的图案象征着王权。据研究人员分析，农业的发展、手工业的发达、大都邑的出现、社会的严重分化、金字塔结构和顶尖级人物的出现，象征着当时已经形成初级文明和早期国家，为中华民族5千年文明找到重要支点。
另一个重要证据是在山西南部发现的陶寺遗址，时间为距今4千至4400年。这个时代与位置和《5帝本纪》所记载的尧活动的时间、地点相吻合。
在这里还发现280万平方公尺的城址，其中有高等级的建筑区，单体建筑面积达到1万平方米，而且研究人员还发现屋顶上使用的瓦片，这把我国用瓦的历史从西周时期又追溯到公元前3千年前，提早1千多年。
陶寺遗址内也发现大墓和丰富的随葬品，6件排列在墓葬墙上的石钺带有早期仪仗的性质。陶寺还发现早期铜器，除装饰品之外，还有容器残片。在铜器上还发现朱色文字，尽管只有两个字，却表明当时已有人开始使用文字。
陶寺城内南部发现一个决定时令、节气的观像台，当时的人已经掌握20个节气。研究人员经过一年的模拟观测，发现春分、秋分、夏至、冬至等节气，这与《尚书》当中《尧典》所记载的“尧观像授书”恰相吻合。过去学者普遍认为这段历史是战国时期的人杜撰，这一发现让学者非常吃惊。
另外，还有一处重要的考古发现在安徽凌家滩遗址，研究人员发现这里拥有几万件玉器的随葬大墓，玉器当中有玉人、玉马、玉龟等形象，尤其是玉人姿势相近，这表明当时的社会上层已形成某种形式的联系，这是研究5千年文明的重要线索。
研究人员还表示，一南一北的良渚文化和陶寺文化都早于夏王朝建立的时期，证明距今4500年的中华民族已经进入初级文明社会，为我们提供探索5千年文明的重要支点。
安徽凌家滩的时代在距今5千年左右，随葬精美玉器的高等级贵族的大型墓葬和簋、规模宏大的祭祀遗迹的发现，反映出早在5千多年前，一些地方的阶层分化已经相当严重，权贵阶层已经形成，他们通过对宗教祭祀权力的垄断，已经掌握对整个社会的控制权。
可以推测，当时已经初现王权或其雏形，当时已经进入初期文明不无可能，中华文明5千年并非虚言。下一步探源工程将重点对凌家滩遗址进行挖掘，如果能够找到都邑堆，确实证明中华民族的文明早于5千年前。