【正见新闻网2010年12月13日】
近日，一项新发现颠覆传统科学界的认识──在抵抗微生物感染方面，植物和动物的抗病机制十分相似。这项研究，可望成为人类对抗疾病的全新方向。
本论文的主笔为美国加州大学大卫斯分校（UC, Davis）植物病理学家帕梅拉．罗纳德（Pamela Ronald）及斯克利普斯研究院（TSRI）免疫学暨哺乳动物遗传学家布鲁斯．布特勒（Bruce Beutler）。他们以传统的科学方法，解开从果蝇到水稻的免疫系统，此外，在文章中也指出了此研究的后续发展空间。
这方面的研究从15年前就已经展开，多种领域的科学家，以经典的遗传学方法，揭开植物与动物的免疫系统之谜。此研究成果发表在《科学》（Science）杂志上。
罗纳德说：“研究团队开始研究动植物的抗病机制，我们发现，可以利用这些机制去控制致命细菌的感染。我们目前对这些致命细菌仍束手无策。”
研究的核心主题在于“受体”——附着在细胞膜上的蛋白质分子，当蛋白质受体辨识出外界入侵的微生物，它会释放贺尔蒙物质，告诉植物或动物的免疫系统该启动了，抵抗细菌并赶出体外。
1995年，罗纳德从水稻基因里辨识出第一个蛋白质受体，称之为Xa21。接着，1998年，布特勒辨识出第一个哺乳动物（老鼠）蛋白质受器——TLR4基因。除此之外，科学家还研究了果蝇、拟南芥，分别作为脊椎动物、昆虫、单子叶植物和双子叶植物免疫系统的代表。
在过去15年，生物免疫系统的研究有长足进步，布特勒及罗纳德的文章旨在为这个研究领域做大略介绍。
（大纪元)