【正见新闻网2010年08月19日】
据大陆媒体8月19日报导，美国宇航局（NASA）在一项声明中表示，其星际边界探测器（IBEX）首次观测到太阳风与地球大气层猛烈碰撞。
太阳风是太阳发出的时速数百万公里的高能粒子流。如果地球磁场未能使这些高能粒子的路径偏转，那么这些粒子将冲进地球大气层。星际边界探测器的观测显示，在地球磁层顶，即地球磁场与外部宇宙空间的分界处，出现了太阳风粒子的堆积现象，位置大致位于太阳方向5.6万公里处。这一现象人眼是无法看到的，但是IBEX的探测仪器可以清晰地观测到。
科学家认为，这一观测结果将有助于科学家进一步理解地球磁层的运作机制，并且揭示地球大气最外侧散逸层的实际厚度究竟有多少。这项研究的首席科学家史蒂芬．福塞勒（Stephen A. Fuselier）说：“在太阳风与地球磁场相互作用最强烈的地方，物质密度仅有每立方厘米8个氢原子。”
NASA的星际边界探测器专门用于考察太阳系边界地带，于2008年10月发射升空。其设计旨在描绘出太阳系与恒星际空间的边界所在位置。IBEX围绕地球运行，轨道周期约为8天。IBEX携带有迄今为止进入太空最灵敏的中性原子探测器。