以前在北边的边塞地方有一个人很会养马，大家都叫他塞翁。有一天，塞翁的马从马厩里逃走了，越过边境一路跑進了胡人居住的地方，邻居们知道这个消息都赶来安慰塞翁不要太难过。不料塞翁一点都不难过，反而笑笑说：“我的马虽然走失了，但这说不定是件好事呢？”

过了几个月，这匹马自己跑回来了，而且还带回了一匹胡地的骏马。邻居们听说这个事情之后，又纷纷跑到塞翁家来道贺。塞翁这回反而皱起眉头对大家说：“白白得来这匹骏马恐怕不是什么好事啊！”

塞翁有个儿子很喜欢骑马，他有一天就骑着这匹胡地来的骏马出外游玩，结果一不小心从马背上摔下来跌断了腿。邻居们知道后，又赶来塞翁家，劝塞翁不要太伤心，没想到塞翁淡淡的对大家说：“我的儿子虽然摔断了腿，但是说不定是件好事呢！”邻居每个人都莫名其妙，他们认为塞翁肯定是伤心过头，糊涂了。

过了不久，胡人大举入侵，所有的青年男子都被征调去当兵，因为胡人非常的剽悍，大部分的年轻男子都战死沙场，塞翁的儿子因为摔断了腿不用当兵，反而因此保全了性命。这个时候邻居们才体悟到，当初塞翁所说的那些话里头所隐含的智慧。

人生中的很多事情，冥冥中自有注定，一件事情是福是祸，往往不是表象可以判定的，凡事顺其自然，遇到顺心的事不要太得意，遇到沮丧挫折的时候也不要太灰心丧志，淡然处之。

〖原文〗：《淮南子·人间训》：“夫祸福之转而相生，其变难见也。近 塞上之人，有善术者，马无故亡而入胡，人皆吊之。其父曰：‘此何遽不为福乎？’居数月，其马将骏马而归，人皆贺之。其父曰：‘此何遽不为祸乎？’家富良马，其子好骑，堕而折其髀，人皆吊之。其父曰：‘此何遽不为福乎？’居一年，胡人大入塞，丁壮者引弦而战，近塞之人，死者十九，此独以跛之故，父子相保。故福之为祸，祸之为福，化不可极，深不可测也。”

（英文版：http://www.pureinsight.org/pi/index.php?news=1887）