历史故事:国王与木匠研讨学问

辛弃名


【正见网2011年10月02日】

春秋时代,有一次,齐桓公正在堂上读书。他大声地读书,声音忽高忽低。齐桓公这时聚精会神的读书,己经進入了状态,所以旁若无人。但是,他却使堂下正在认真仔细制作车轮的工匠轮扁(人名),受到了干扰。

轮扁感到心情非常烦躁,就把手里的活儿放下,对齐桓公说:“我想问一下,您现在读的什么书?”

齐桓公见他这样多管闲事,心里非常不高兴,说道:“我读的是圣人的书。”

轮扁又问:“那写书的圣人,还活在世上吗?”

齐桓公回答说:“当然早就死了!”

轮扁说:“既然圣人都不在尘世上了,那么您所读的书,必定是古人留下来的糟粕!”

齐桓公见他如此大胆,竟然不顾君臣之礼,不禁大怒道:“我在这里读书,你一个粗俗的工匠,竟然如此的胡说乱评!还敢说圣人留下的东西都是糟粕!你今天一定要把话说清楚,否则休怪我辣手无情,将你开刀问斩!”

轮扁不慌不忙地说:“您请暂息雷霆之怒。其实我只是根据自己制作车轮的经验,向你谈一点想法罢了。我用斧头削木做榫头,如果削小了,放進卯眼就会松滑,不牢固;如果削大了,就会装不進去。只有削制得不大不小,才能相互吻会,结结实实。我削制榫头的这种技术,做起来得心应手,但用语言则难以说清。我因此推己及人,觉得古人学问中的高明之处,也一定是用语言表达不出来的。您现在看到的是古人用语言文字,能表述出来的东西,想必就是古人的糟粕!”

齐桓公听完了木匠轮扁的发言以后,觉得他说得多少有一点道理,就免去了对他的惩罚。

笔者写到这里,忽然想起了宋代有个诗人的两句诗:“糟粕所传非粹美,丹青难写是精神!”

笔者写这篇短文的意思是:古代圣贤的书,值得我们认真学习,仔细领悟,既使学得深透,也不可自满自足。因为圣人还有许多言外之意,非语言文字所能道断。楼上有楼,天外有天。必须好好修炼,方能细知宇宙的奥秘。

(事据《庄子•天道》)

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