天文学家发现几十个奇异微型星系

李明


【正见网2004年04月01日】

天文学家在天炉星系团附近发现了几十个微型星系,这类星系被称为“超紧凑矮星”UCD(ultra-compact dwarfs)。在2000年,同一天文研究小组在天炉星系团发现6个这样的星系之前还不为人们所知。

现在天文学家称,UCD星系的数量超过了天炉星系团星团中心区域的“常规”椭圆和螺旋星系,同时在室女星系团也发现了一些这样的星系。

UCD星系是在一个偶然的机会被英国天文学家发现的。随后通过哈勃太空望远镜和欧洲南方天文台VLT(Very Large Telescope)望远镜進行的進一步观测显示出了它们的奇异性。虽然它们的质量与以前已知的矮星系近似,但是它们却小得令人吃惊,跨度只有120光年。数千万的星体都拥挤在一个依星系标准很小的空间中。

在天文学家发现UCD星系之后,再次進行观测以图验证他们的预测的时候,3个晚上的时间在天炉星系团又发现了46个UCD星系;仅仅4小时之中在室女星系团发现了8个UCD星系。天文学家据此认为,UCD星系很普遍,在星系团中属星系的标准成员。

资料来源

http://www.spaceflightnow.com/news/n0403/31minigalaxies/

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