中国简史(5):商朝

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【正见网2008年11月20日】

2-2 信史之开端─商朝

殷商的起源

殷的始祖是契,契的母亲简狄,是有娀氏的女儿,帝喾的次妃。相传有一天简狄到河里洗澡,看见玄鸟(即凤)掉下一个蛋,简狄就捡起来吃,因此怀孕而生下契,所以商的图腾为“玄鸟”。契长大后,因为帮助大禹治水有功,被舜帝封在商地(河南商丘),赐姓子,他为百姓做了很多事,让百姓生活安定。

自契之后,传至十四世太乙继位,这就是成汤(后称商汤)。殷自契到成汤为止,共传了十四世十四王,曾经八次迁都,最后成汤在亳(安徽亳县)定居。

商汤建立商朝

商汤敬天信神,是个仁德的人。史书上记载的“汤网”成语“网开一面”,就是形容汤的仁德连禽兽都能受到他的恩惠。商汤还任用贤臣伊尹,他劝导商汤推行王道,是商朝初年的贤相。

商汤在伊尹的辅佐下,受到人民拥戴。夏朝末年,夏桀施行暴政,淫乱无道。商汤认为是讨伐夏桀的适当时机,就率领诸侯出兵征讨。商汤的大军在鸣条大败夏朝的军队,夏亡。商汤将夏桀放逐于南巢(安徽巢县),在亳即位,国号商。后人认为商汤伐夏是顺天应人,所以称为“商汤革命”。

商朝的发展和中兴

商从汤建国到帝辛灭亡,共传十七世三十王,六百四十一年(西元前1751--1111年)。可分前后二期:商汤到盘庚为前期,王位继承以“兄终弟及”为主;盘庚到帝辛为后期,王位继承以“父死子继”为多。可见商晚期传子的局势渐渐形成。

商汤逝世后,伊尹拥立商汤的嫡长孙太甲为帝。太甲即位后,残暴又不遵守商汤的法纪,伊尹因此将他放逐。从此以后,伊尹代替太甲处理国政。

太甲被流放三年后,他悔过向善,伊尹迎接他回朝廷,把政权交还给他。太甲从此修养德行,成为商朝初期的贤君,诸侯都来归顺,百姓生活也得到安定。太甲之后,太戊、祖乙也都是贤明的君王,在位期间国势兴盛。

商朝历史上,为摆脱政治动乱和自然灾害困扰,商王曾多次迁都,从商汤到盘庚共迁都五次。

盘庚即位后,自奄迁到殷(河南安阳小屯村)定都,所以商又称为殷。盘庚遵行商汤的政令,百姓生活安定,国势强盛。“盘庚迁殷”是商代历史的一个巨大的转捩点,从此商王朝结束了屡次迁都的动荡岁月,迎来了政治、经济、文化发展的新时期。近代发现的殷商甲骨文和商朝文物,主要就是这个时期所遗留下来。

武丁就是殷高宗,他任用贤德圣明的傅说为国相,国政因此治理的很好。有一次武丁祭祀商汤。第二天,有一只野鸡飞来站在鼎耳上鸣叫,武丁因此感到不安,大臣祖己就向武丁進言。武丁听从祖己的规劝,努力处理好百姓的事,不做不符合天意的事,还按照常规祭祀,修行德政,商朝的国势又逐渐强盛。

武丁时期,商朝的经济、文化都得到了空前的发展,达到了商朝的鼎盛阶段,進入了繁荣时期,史称“武丁中兴”。

殷商的衰落和灭亡

武丁逝世后,二传至祖甲,但祖甲淫乱,商朝又走向衰弱。后再六传至辛,天下人都叫辛帝为“纣”王,“纣”是残义损善的意思。

纣王天资聪明,但他常自以为是,不敬鬼神,生活奢侈,行为放荡。纣王不接受臣子的劝告,还杀害比干等忠臣。纣王非常宠爱妃子妲己,凡事都听从她。对于纣王的所作所为,百姓怨恨他,很多诸侯都背叛他而归附周。

纣王毫无节制的淫乱和暴政,使周武王藉机带领诸侯来讨伐他。纣王派出军队在牧野作战抵抗,纣大败。纣逃往鹿台,自焚而死。商纣和夏桀被认为是历史上典型的暴君。

商朝的科技和文化成就

科技

* 天文历法

商代的历法是目前已知较为完整的最早的历法,采阴阳合历知日、月蚀。此历法以三百六十五又四分之一日为一年,并配合天干、地支(注一),用数字记年月,干支记日,并懂置闰。每年分为十二个月,大月三十天,小月二十九日。因十二个大小月加起来只有354或355天,所以采用闰月来调整一年的天数,使一年中的四季变化能在一定的时间内。一年分为春、夏、秋、冬四季。

商代重视天象观测,殷墟卜辞就有不少关于天象的记录,其中有对日食、月食的记录。尤其重要的是,卜辞中还有世界最早的新星观测记录。

* 农业方面

商代农业很发达,以黍、麦、稷、稻为主,耕作方式以人力为主,农具有耒耜与石镰,殷人好饮酒,爱用黑黍酿酒,反映了农业很发达。

* 手工业和铸造业方面

商代工艺以铸铜技术最为高明,已会铜锡合金。根据殷墟的发掘以及甲骨文所记载的史实,商朝的青铜器的铸造技术已发展到高峰,成为商朝文明的象征。商朝的青铜器,主要有礼器、兵器,这反映左传所载:“国之大事,在祀与戎”,还有乐器和车马饰等,图案和纹饰都非常精美,是中国古代文化的伟大成就之一。西元1939年出土的商代最大的青铜器司母戊鼎(注二)是代表作。

商人已经使用瓷器,当时的白陶工艺水平最高。另外,商朝的玉器不仅美观,而且形状各异,造型逼真,刻工精细,体现出商朝玉工的高超技艺。

此外,商朝的纺织技术已很高明,织法有平织、斜纹等,质料大多为丝或麻。而在制革、酿酒、舟车等方面,商朝也都有了新的发展。

* 数学和光学

商朝甲骨文中有大至三万的数字,有明确的十進位制,有奇数、偶数和倍数的概念。而光学知识在很早就得到应用,商朝出土的微凸面镜,能在较小的镜面上照出整个人面。

* 医学

甲骨文记载的疾病约有二十多种,其中大多是按照人体的体表部位来区分的。根据对甲骨文的研究,发现商朝已出现针刺、按摩、接骨、拔牙以及药物治疗等治病方法。

文化

* 文字

商代文字,除了少数刻在铜器上的文字(圆形字体--金文)外,最多的是甲骨文,是中国目前能读懂的最早的文字,六书已备(注三)。商代人敬天信神,遇事会先占卜,而甲骨文就是商人占卜时刻于龟甲、兽骨上的文字,所以又称为“卜辞”、“贞卜文字”。

* 音乐

商代社会注重祭祀鬼神。凡祭祀等“礼”,举行时要伴以歌舞。所以,人们用乐舞来進献、侍奉、娱乐神鬼,是人神沟通的重要手段。

商代音乐发展已具有相当高的水平,有成组及精巧豪华的乐器,现已发现有陶埙、石磬、铜铃、铜铙、鼓等乐器。

* 商业与交通

商代货币使用普遍,以海贝为主,但也混用小玉环。交通以舟、车为主,车设计精美可以马驾驶。从殷墟出土遗物,有许多非中原所产,可见殷人商业、交通能力极强,交易范围广。

(注一)∶天干地支是古代计数的符号。古代用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸为十天干;子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥为十二地支。两两相配,以甲子为开始,到癸亥为止,六十为一循环。常用于历法。

(注二)∶司母戊鼎,在西元1939年由河南安阳武官村农民发掘的商代最大的青铜容器,是商朝青铜器的代表作。因为在鼎腹内壁上铸有“司母戊”三个铭文,故而得名。它是商王祭祀其母(名戊)的纪念器物,重达875公斤,鼎腹长方形,上竖两只直耳,下有四根圆柱形鼎足,鼎高1.32米,长1.1米,宽80厘米,器形雄伟。司母戊鼎铸造技术十分复杂,不仅代表商代冶铸技术的高度发展,也说明商代青铜铸造业规模宏大、分工细致。

(注三)∶甲骨文以象形最多,其次是会意、指事、假借、转注、形声,已经具备“六书”。

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