【正见新闻网2020年11月04日】
图：星系团PSZ2 G091.83+26.11的照片，距地球70亿光年。Credit: PanSTARRS/NASA/ Chandra/LOFAR
由荷兰莱顿大学(Leiden University)领导的国际研究团队公布最新研究成果，他们首次观测到了遥远宇宙中星系团合并重组的剧烈现象。
研究团队观测并绘制了九个星系团合并重组的天图。这些星系团碰撞距离地球大约70亿光年，非常遥远。这是目前第一次看到遥远宇宙中的星系团合并现象。
星系团是目前已知宇宙中最大尺度的结构。它们可以包含数千个星系，每个星系都有数十亿颗恒星。
当相邻的星系团发生对撞并开始合并重组时，碰撞区域中的电子受到冲击被加速到接近光速。这些高能粒子在星系团中的磁场作用下会发出射电波。
星系团合并是宇宙中非常剧烈的现象，这个过程会在很大的尺度上改变其所在宇宙区域的状态。
利用荷兰的LOFAR射电望远镜阵，研究人员首次能够从遥远的星系团中收集详细的观测数据。
数据显示，来自遥远星系团碰撞造成的射电波比理论预期的更亮。目前理论认为，星系团射电发射源于在碰撞区域中的湍流，这些湍流会加速电子。文章第一作者，莱顿大学的博士研究生Gabriella Di Gennaro说：“因此，我们认为，碰撞产生的湍流足够强大。”
此外，遥远星系团中的磁场强度与先前研究的离地球较近的星系团中的磁场强度差不多。文章合作者，意大利国立天体物理研究所(INAF)的研究员Gianfranco Brunetti认为，这是出乎意料的：“我们还不知道这些磁场怎么可能如此强大，但是我们的研究对它们的起源有所帮助。我们希望将来对遥远星系团的观测将提供更多的见解。”
这项新研究发表于2020年11月2日的《自然天文》杂志上。