观测器首次近距离“看”太阳 发现“篝火”

【正见新闻网2020年07月27日】

7月中旬,欧洲航天局和美国宇航局,发布了“太阳轨道号”探测器传回的目前最近距离拍照的太阳表面照片。照片中,研究人员看到了以前无法观察到的细节,并且帮助他们精调观测设备、为下一个任务做准备。

太阳探测飞行器“太阳轨道号”(Solar Orbiter)今年2月从美国佛罗里达的卡纳维拉尔角(Cape Canaveral)发射升空,展开为期10年的太阳观测任务。

6月“太阳轨道号”进入距太阳约7,700万公里的范围,7月16日传回近距离拍摄的照片。这些高清晰太阳“特写照”呈现出此前未看到的细节,让人振奋。

欧洲航天局(ESA)仪器操作科学家阿尼克-德格罗夫(Anik De Groof):“接收第一批科学数据确实令人兴奋。 我们看到了以前从未见过的一些内容,比如这些小闪光,看起来像太阳耀斑,但是比我们以前知道的太阳耀斑小得多。”

这些比太阳耀斑小百万倍不止的小闪光,科学家把它们叫做“篝火”。科学家猜测“篝火”可能加热日冕;人们早就知道日冕比太阳表面温度高,但一直不明原因。

受中共病毒疫情的影响,科学家们不得不在家中远程完成对仪器的操作任务。飞行器上载有10种科学仪器,包括6架望远镜。

欧洲航天局(ESA)“太阳轨道号”项目科学家丹尼尔-穆勒(Daniel Muller):“太阳轨道号首次靠近太阳,使我们能够第一次操作飞行器上的所有10种仪器。最初,它们是逐一被调试的,就像调整单个乐器一样,现在是第一次让它们一起来演奏了。”

按计划,“太阳轨道号”在快速通过金星附近后,会于2022年初飞行到距太阳4,200万公里的范围内,比水星距离太阳更近,并将第一次拍摄到太阳两极的图像。

这架耗资15亿美元的飞行器将与一年半前NASA发射的“帕克号”太阳探一起探测太阳圈和太阳风。两个飞行器都将在被认为极危险的太阳近距离范围作业。

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