【正见新闻网2017年10月24日】
远古地球是什么样子？科学家最近在中国新疆地区发现约3.9亿年-3.6亿年前植物化石，很可能是地球第一片森林，大幅降低大气中二氧化碳浓度，才让海洋中的四足类动物，如两栖动物上岸生活，演化出陆生生物，一亿年后出现恐龙。
新疆发现3.7亿年前植物化石，称为矽化木；科学家将年轮剖面，发现多茎维管束正在分裂，数字为茎维管束的编号。（图撷取自网路）
《澎湃新闻》报导，这份远古植物化石研究报告，由中国南京地质古生物研究所3位研究员挂名，今天凌晨发表在《美国科学院院报》（PNAS）期刊上。
根据研究，在中国新疆塔城地区发现的植物化石，被称为矽化木，约是生长于中泥盆世晚期的是枝蕨类植物（Cladoxylopsida），其树干结构与现代树木不同。
植物化石保存了树干结构细节，从多角度的切面中发现，枝蕨类植物的茎干中以多个输导组织形成一个网格系统，在直径可达70公分的干茎中至少有30枚独立的维管束，交错排列，形成双环状的圆柱形的立体结构，并不断加粗生长，形成年轮。
而这些枝蕨类植物的根，不断分生、增长，成为参天大树，估约可长到5公尺高，不过，远古森林里的枝蕨类植物已经灭绝。
据研究，早在3.74亿年前的新疆塔城，是个面积狭小的火山岛弧，火山频发，只有在靠近海岸区域有一小部分的植物被保留下来，变成化石。