【正见新闻网2017年07月29日】
人为活动造成的气候变迁，会改变地球样貌吗？答案绝对是肯定的，而且科学家找到了惊人证据！
一个科学家团队观察到，加拿大育空地区最大其中一条冰河因急速融解，导致巨大水流从原本河道改至另一条河，短短四天之内，原本的河流几乎消失得无影无踪。这也是破天荒第一次，科学家记录到气候变迁使整条河流改道。
加拿大冰河消退引发河川袭夺。
首次见证 “ 河川袭夺 ”
这只能在以往的地质纪录中看到，几十亿年前，而非21世纪，如今却在我们眼下发生－－华盛顿大学地质学家舒加尔
“这条河流已不像我们几年前看到那般，而是过去模样褪了色的版本，”首席报告作者华盛顿大学塔科马分校的地质学家舒加尔(Daniel Shugar)说，他指的是斯林姆斯河(Slims River)，由于冰河的改变，这条河失去了绝大部分的水流。
几百年来，最大宽度达150公尺的斯林姆斯河纳入加拿大育空地区Kaskawulsh冰河融化的水流，往北注入育空河，最后再流入白令海。但2016年春季，冰河急速溶解，切出一条新的水道，结果由于排水梯度之故，水涌入了另一条河，最终使融解的冰水转而注入阿拉斯加湾，距离原本的注入地点几千哩之遥。
Kaskawulsh冰河在1956至2007年之间，消退了600-700公尺。 如今在毫无预警下，斯林姆斯河陡地消失，是科学家第一次观察到所谓的“急速河川袭夺”(rapid river piracy)。这类现象只在地球过去的地质历史上发生过，就研究人员知识所及，是现代不曾记录过的事件。
“这只能在以往的地质纪录中看到，几十亿年前，而非21世纪，如今却在我们眼下发生。”舒加尔惊呼。
地景变化剧烈 难以置信
这桩地质学上的重大事件，由一支科学家团队记录下来，他们观察冰河消融已有多年，在2016年一次田野调查，竟发现了地景地貌的剧烈变化。
“我们前往该区，打算持续斯林姆斯河的测量工作，却发现河床几乎是干涸的，”伊利诺大学地质学家贝斯特(James Best)说，“以往我们搭着小船驶过的三角洲顶部如今只剩下尘暴，就地景的变化来说，简直是难以置信地剧烈。”
斯林姆斯河只剩涓涓细流，而往南奔流的阿尔塞克河(Alsek River)则恰恰相反。2015年间，两条河流规模相当，如今后者比前者规模大上60-70倍。
舒加尔表示，“斯林姆斯河几乎没有流水，可以说，每天我们都可以见到水面下降，看到沙洲从河里浮现。”研究数据也印证了改变的剧烈程度，斯林姆斯河水位在2016年5月26-29日四天内遽降。
研究成果发表在《自然－地质科学》( Nature Geosciences )期刊，团队成员包括来自六所美国和加拿大大学的研究人员。
冰河逐渐消退，但在2016年夏季，攀越了门槛，在几星期的时间内，水流突然抽干，完全翻转了下游的生态系－－阿拉斯加北极生态学者Ken Tape
Kaskawulsh冰河在北纬60度，略低于北极圈，位在相对较温和的气候区，使它更易于受到气候变迁的影响。研究人员提出河道改变前的测量数据，显示冰河经历了温暖的春季后，加快了融解的速度，引发了一场融冰激流。
阿拉斯加大学北极生态学者Ken Tape说，这项研究是过去一个半世纪暖化引发的反应，突然冲破了门槛一个绝佳例证。“冰河逐渐消退，但在2016年夏季，攀越了门槛，在几星期的时间内，水流突然抽干，完全翻转了下游的生态系。”
生态系统环环相扣
斯林姆斯河水流被阻断，结果也剥夺了育空区最大的湖泊克卢安湖(Kluane Lake)的水流，8月间湖泊的水位降到历史最低位，连带影响到依赖湖水维生的两个小聚落。
“克卢安湖水位去年下降，也可能会持续降低，”舒加尔说，“如果水位低到比北边的另一个出口还低，就会变成所谓的闭塞湖(closed basin)，会改变化学成分、湖泊结构和生态。”
原本斯林姆斯河淌流之处，如今则可见大批克卢安国家公园的绵羊闯入吃新鲜嫩草，法律规定猎人在此可以合法猎杀羊群；而强风吹袭下，暴露的河床沉积物被刮起，原本清新的空气被沙尘取代；湖水化学成分改变，鱼群生态也出现变化。
研究人员推断，这样剧烈的变化几乎确定可归咎于人为活动造成的气候变迁。因自然变异之故发生河川袭夺的机率仅0.5%，“因此有99.5%的机率，是因为工业时代造成的暖化效应。”
从水力的观点来看，透过这项变迁而受益的无非是阿尔塞克河(Alsek River)，这条河流是激流泛舟的热门地点，也被列为联合国教科文组织的世界遗产。
研究人员说，重要的是，必须强调这些改变的规模：Kaskawulsh冰河前端约三哩宽，以往融冰注入的斯林姆斯河流，冲积平原也有一哩宽，河流宽度则在0.2-0.4哩(320-640公尺)，而克卢安湖则长45哩，最深处可达250尺(76公尺)。如今，这一切全在改变。
由于冰河区地处偏远的荒野，人口稀少，因此对人类聚落影响不大，但仍可以感知到气候变迁会带来何种剧烈的变化。近年，玻利维亚安地斯山的冰河改变，可能引发危险的洪流，也对山脚下居民构成威胁。
类似事件未来将更频繁
持续记录吉利马札罗山冰河消退的俄亥俄州立大学古生物气象学家Lonnie Thompson预料，未来随着全球冰河逐渐消融，河川袭夺会加速发生。
“我想我们将可见到喜马拉雅山河流出现类似分歧，包括整个第三极地区(Third Pole region，喜玛拉雅及周边山脉)、秘鲁的安地斯山，以及加拿大北部和阿拉斯加地区其他地点，通常这类事件会发生在地球偏远穷困的地区，因此往往没有受到广大人口的关注，但却会大大冲击下游许多家庭的生计。”