【正见新闻网2016年01月10日】
视频显示造成星系震动的矮星系（右图中的左下角）（《每日邮报》视频截图）
天文学家发现，我们的银河系也会像地球一样，整个星系发生类似地震的那种震动，具体表现为星系边缘气体出现巨大的涟漪。
据英国《每日邮报》1月8日报导，科学家发现银河系受一种震波影响，导致银河系边缘的气体物质产生巨大涟漪。其原因可能是几亿年前附近的一个矮星系擦过银河系所致。
研究者认为，发现这个天文现象可能帮助他们深入理解暗物质。暗物质是一种宇宙中普遍存在但是无法用望远镜观测到的物质。
美国罗切斯特理工学院（Rochester Institute of Technology）的天文学家苏坎雅‧查克拉巴蒂（Sukanya Chakrabarti）博士说：“这有点像池塘里扔进一块石头，产生了一片涟漪。当然，我们谈论的不是一个池塘，而是银河系。它有几万光年大，由恒星和气体构成，但是都会有相同的涟漪现象。”
十年前，天文学家首次发现银河系最外层的气体存在一种涟漪现象，但是一直无法解释其成因。
查克拉巴蒂博士和其他研究者相信，造父变星（Cepheid variable）可以解开这个谜团。造父变星位于距离银河系30万光年远的小星系诺玛座，是一种亮度有周期性变化的星体。报导说，研究者使用双子星天文台（Gemini Observatory）和麦哲伦望远镜（Magellan Telescope）观测造父变星以每小时72.4万公里的速度离开银河系，因此认为造父变星原本所在的一个矮星系曾横扫银河系，因此产生银河系的巨大“地震”。
查克拉巴蒂博士推测，其他的星系也会有类似银河系的“地震”，研究这种震动即观察星系边缘的气体情况，会有助于深入理解暗物质。现在，星系震动学正在成为热门学科。