山脚下一户人家爷俩相依为命，父子都老实本分，朴实厚道，为人善良只是后生有个很倔强的脾气。奈家境贫寒，后生一直未娶。

这一年，年关将至，爷俩赴集办点年货，忽见前面人群簇围，但闻唏嘘怜叹之声，过去一瞧，却见一清秀姑娘眼角挂泪跪在地上，面前“卖身葬母”几字赫然入目，寒冬腊月，衣衫单薄，姑娘冻的瑟瑟发抖。

睹此情形，爷俩顿生怜悯之心，想家中亲人离去之时，一贫如洗，好心人相助才得以安葬。爷俩拿出仅有的微薄积蓄，放在姑娘面前转身就走，姑娘起身追寻爷俩，人群熙熙，已不见了踪影，好在有人认识爷俩，告之姑娘，姑娘铭记在心，回家葬母去了。

一日，村人引领，姑娘寻上门来谢恩，欲兑现卖身之约，爷俩不肯答应，村中长辈者闻之前后，慨然做媒，撮合佳缘，后生与姑娘遂拜了天地结为夫妻。

时年年景不好，村人多有结伴异乡做工，后生亦随前往。一年的光景过的也快，又到寒冬，大爷的腿受过风寒，今年好似更重了，媳妇看在眼里，自己先把被窝暖了再让公公去睡，公公不胜感激。

不料，村人心术不正者由此传谣，说媳妇不守妇道云云，风言风语很快就传开了。不久，谣言也传到了后生这，后生岂受如此污名之辱，不问青红皂白就决意休妻。

这一日，先回来的人告诉说后生明日就到，并暗暗告诉大爷儿子欲休妻之事，媳妇也细细听到了。

良缘途上现坎折，乌云遮日风雨来，公公好生愁苦，想那儿子如此无福受这姻缘，想到伤心处，啜泣哽咽。

媳妇这，陡增磨难，何去何从，两全之策难有，思量前后，主意定下。媳妇劝慰公公不必如此难过，并告诉公公，明天丈夫到家，告诉他若相信媳妇是清白的，就在日落之前到某崖那里来找。

第二天，儿子到家，欲责问妻子，大爷告诉说媳妇上山了，并督促儿子去找媳妇回来。儿子认为媳妇是做个样子以逃脱责问，犟劲上来，生着闷气，不听父亲的话，大爷痛心疾首。

等犟劲慢慢下来，儿子也开始担心起来，于是这才赶忙往山上赶去。盘回立陡，山势弯折，日头一点点在逼近山头，后生急急上赶，等后生转过山弯，赶得上来，正好日头将将隐没山头，却见一个身影从崖上纵身而落，后生大喊媳妇，却也迟了。

但见那身影落到半空，忽然仙鹤出现，托住媳妇，五彩祥云，漂浮其上，仙鹤载着媳妇直直向那云端飞去，逐渐消逝了。

后来，为纪念媳妇舍身取义，人们把这个崖起名叫舍身崖。