从很高的境界上，就有了阴阳。太极学说讲：“无极生太极，太极生两仪。”阴阳的出现便是从两仪开始的，它产生于太极。接下来，“两仪生四象，四象生八卦。”从八卦的乾坤震巽坎离艮兑中，可以看到五行蕴藏其中，如乾兑属金，坎属水，震巽属木，离属火，坤艮属土。由此可知五行的境界，低于阴阳。从八卦的层次起，又有六十四卦，之后又有三百八十四爻的产生。从两仪到三百八十四爻，阴阳贯串了每个层次，而五行也从八卦的层次起，贯串了八卦以下的各个层次。由是看来，在三百八十四爻这个层次中，对阴阳、五行的认识，离阴阳、五行产生的境界，相差远矣。

所以，阴阳、五行的概念，不是人对大自然比象归类后的阴阳、五行的概念。但人又确实能从比象归类的方法中，对阴阳五行有一定程度的认识。

何为阴阳？《黄帝内经》曰：“阴阳者，天地之道，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也。” 由此说明，阴阳具有人所无法具有的能力，能主宰天地万物。

中医及道家非常重视阴阳五行。因为阴阳是掌握万物生命之神，又是生命可藉以升华的道。《黄帝内经》说：“上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，此其道生。”可见，把握阴阳，可使人得道，修成真人，与天地同寿。而五行也是一定范围的造物之神，它造生了万事万物，又是万事万物不可逾越的生死之界。

对于求道者来说，阴阳可作为同化道的方法，在把握阴阳，不断同化道的升华过程中，最终会跳出五行的关界。所以修炼界有跳出五行的说法。然而，如何才能跳出五行？《转法轮》为求道者揭示了秘中之秘。

对于常人来说，阴阳五行可以被比象归类，但却是研究不透的迷。