薄荷，又名薄苛、升阳菜、夜息花、仁丹草等，系多年生草本植物。其株高30－60厘米，茎下部匍匐，节上生根，上部直立。叶对生，披针形或椭圆形，两面皆有毛及油点，用手揉碎后，有强烈的脯香气和清凉感，是主要的药用部分。

《唐本草》中说“薄荷，味辛苦温，无毒。主贼风伤寒发汗，恶气，心腹涨满，霍乱，宿食不消，下气。煮汁服之，发汗、大解劳乏。”《本草纲目》中记载薄荷“利咽喉口齿诸病，治瘰疠、疮疥、风瘙瘾疹。”《日华子本草》云：“（薄荷）主中风失音吐痰及头风等”；《本草备要》记载：“薄荷，辛能行，凉能清。升浮能发汗，搜肝气而抑肺盛，消散风热，清利头目。制头痛头风，中风失音，痰漱口气，语涩舌苔。耳目咽喉，口齿诸饼。皮肤隐症，疠疮疥，惊热。骨蒸。破血止痢。”唐宋明时期，薄荷用于疏散风热，调利气血，但其在耳科中的应用为其特色之一，被记载为“小儿风热尤为要药”，《本草蒙荃》曰：辛，微苦，微凉。入手太阴，足厥阴经气分。散风热，清头目，利咽喉口齿鼻诸病。”《本草求真》曰：“专入肝，兼入肾。气味辛凉，功专入肝和肾，故书载辛能发散，而于咽喉口齿眼耳，隐症，疥疮，惊热，骨蒸，血则妙。”

薄荷长期作菜生吃或熟食，能却肾气、祛邪毒、除劳气、解劳乏，使人口气香洁。煎汤洗可治膝疮。还可治痰多及各种伤风头脑风。此外，榨汁服可去心脏热及口齿诸病；捣成汁含漱去舌胎语涩；用叶塞鼻，止衄血；还可涂治蜂螫蛇伤。《食医心镜》也写道，薄荷煎豉汤、暖酒和饮、煎茶、生吃皆可，比菜更有益处。用薄荷作饮料，芬芳四溢，清凉可口，醒脑提神。

薄荷虽然其貌不扬，她的功效还真不可小看呢！