2003年北京中贸圣佳拍卖会上，齐白石1932年创作的《山水八开册》以人民币1661万元（约美金二百万元）成交，此作品曾在1998年北京嘉德拍卖会上以人民币159.5万元拍出。5年增幅10倍，并创下齐白石作品的最高记录。

如果就百年来中国的知名画家進行一次民意调查的话，那么，最有可能名列首位的是齐白石。自明末清初的石涛，八大山人等画家之后，他在传统基础上变化，成就最高，面貌最新，影响最大，至今无人能比。

齐白石（1864－1957），名璜，号白石，中国湖南湘潭人，他的人品、绘画、诗句、书法、篆刻，无不出类拔萃，堪称五绝。曾任北京国立艺专教授、中央美术学院名誉教授、北京画院名誉院长、中国美术家协会主席等职务。齐白石出身於农家，做过木匠，27岁开始学画。其早年备受冷落的境遇，以及晚年的盛誉，构成了他具有传奇色彩的艺术人生。放眼从魏晋到近代的中国绘画史，这样的例子实属罕见。

齐白石在绘画艺术上受陈师曾影响甚大，同时在写意花鸟画上承徐渭、朱耷、扬州八怪以及吴昌硕，造形简练质朴，神态活泼，色彩鲜明强烈，笔酣墨饱，力健有锋，具有深厚的传统功力。此外，齐白石人物、山水、花卉和各种翎毛鱼虫，无所不能。尤工虾、蟹、蝉、鱼、水墨淋漓，洋溢著生气勃勃的气息。画虫一丝不苟，极为精细，也善於把阔笔写意花卉与微毫毕现的草虫巧妙相结合。山水构图奇异不落旧蹊，极富创造精神，篆刻师秦人而变为己法，力健而清爽，风格强烈，书法卓然不群，蔚为大家。他的作品具有质朴纯真的情感，他鲜明的画风使传统的文人画笔墨形式产生了活泼的生命力。

齐白石中年多次出游南北，57岁后定居北京，60岁后画风遽变。齐白石将绘画视为“寂寞之道”，这是他一生恪守的信条。“扫除凡格总难能，十载关门始变更”，他在1920年到1929年之间以超出常人的毅志和精力，用10年时间关门杜客，潜心研究，摸索适应自己才气和学养的艺术道路。８５岁以后为其晚期，作品之构图、色彩、运笔、用墨已从有法到无法，随心所欲，为其艺术创作中的高峰期。齐白石把毕生的精力、情感都投入到艺术创造中，一生创作勤奋，作画极多，一天不画画心慌，五天不刻印手痒，其八十五岁题画写道：“昨日大风雨心绪不宁，不曾作画，今朝制此补充之，不叫一日闲过也。”仅1953年一年，大小作品就有600多幅。齐白石对於自己的成就，曾有过“诗第一，印第二，字第三，画第四”的评价，而很多人则持相反的评骘，如黄宾虹认为：“齐白石画艺胜於书法，书法胜於篆刻，篆刻又胜於诗文。”

在欣赏齐白石的画时，我想，他是把山川草木、鸡鸭鱼虫当作有生命、有情感的人来画的, 自谓“一代精神属花草 ”。齐白石的画反对不切实际的空想，他经常注意花、鸟、虫、鱼的特点，揣摹它们的精神。他曾说：“为万虫写照，为百鸟传神”。其创作继承了中国传统绘画的表现方法，吸收民间绘画艺术之营养，通过对生活现象的深入观察，加以融会提炼，形成了自己特有的艺术风范。因此，他的画给人明朗、清新、简练、生气勃勃之感，并且具有鲜明的民族特色，达到了形神兼备、情景交融的境界。

齐白石画虾可谓画坛一绝，灵动活泼，栩栩如生，神韵充盈。下图中写六只虾，齐白石用淡墨掷绘成躯体，侵润之色，更显虾体晶莹剔透之感，笔墨凝练，老笔纵横，将水墨工夫发挥到了极致。以浓墨竖点为睛横写为脑，细笔写须、爪、大鳌，落墨成金，刚柔并济、凝练传神，显示了画家高超的书法功力。 齐白石画虾，来自生活，却超越生活，大胆概括简化，更得传神妙笔。他曾说：“我画虾几十年才得其神。”

确实如此，他家乡多水塘草虾，小时他就喜欢钓虾，青年时开始画虾，约40岁后，临摹过徐渭、李复堂等明清画家画虾，到63岁，已能画得很似，但自觉不够“活”，便用大碗养了几只长臂虾，置於画案观看，还不时用笔杆触动，让他们跳动以观姿态变化。66岁，画的虾身已有透明感，好像能蠕动了。大约70岁后，齐白石画虾才進入化境，更显示生命活力。虾的向背、阴阳、轻重、厚薄、软硬等，都在简略的笔墨中充分传达出来，而且看上去总像在水中。老人自己说：“我画的虾和平常看见的虾不一样，我追求的不是形似，而是神似，所以是活的。”白石题画虾说：“塘里无鱼虾自奇，也从叶底戏东西。写生我懒求形似，不厌声名到老低。”这里说的“懒求形似”，并非放弃形似，而是超越对表面形似的仿真，是形神兼备。齐白石最出名的那句带有中庸思想意味的警句相信大家已是耳熟能详“画妙在似与不似之间，太似则媚俗，不似则欺世”。

齐白石绘画不同凡俗的主要因素是其画中表现出的天真，自然，真切。他的人越老越天真，天真足以去除浊气和俗气, 这是齐白石的品格与精神。学他画的人虽能学其形式，但因无其品格与精神，就很难画出其内涵。当然，齐白石的天才颖悟，更是人所不能及。这一些在齐白石的人物画上最能表现出来。

齐白石的人物画，早年较为工谨。而变法成熟之后大多以简笔为主，略于形貌而精于神意，用笔随意而不拘于格法。这幅锺馗是齐白石八十八岁时所绘，正值其艺术创作中的高峰期。此画幽默天真，直率单纯，质朴拙重，简约奔放，充分体现了齐白石人物画浓郁的人情色彩，又近於漫画的思维。

锺馗在中国民间传说中是刚正不阿，无私无畏，嫉恶如仇，不畏强暴邪恶，品格崇高的象征。而画家们对这位体格魁悟，神态威严，长满落腮胡须的形象，很容易引发创作灵感。千百年来画锺馗的人不少，手法、布局、造型大同小异，几近程式。而齐白石的这幅锺馗则大反其道，不画其武，而画其文，还進士本色，画出了人物的精神世界。锺馗目光炯炯，正义之气溢於眉宇之间，又令人肃然敬之。齐白石大胆用色，一改以往的暗色，落笔粗犷有力，使整幅画面形象生动而又不失严谨，自成一格。

齐白石的书法生辣朴茂、浑厚苍劲。他的篆书气势雄伟，波澜壮阔，用笔纵横涂抹，不与点画细微处斤斤计较，既有秦汉人的雄强朴厚，又有以古为今的生气；行草书得力于李北海，但不取其流美处，专从生辣处下力，一派自己的面目。

齐白石的篆刻在早期朱文多於白文，中期大约朱白参半，成熟期多白文，以其成熟期的作品来分析，他对白文更能操运自如，更能以此表现出他的个性和特点。这一点是和他刻印的章法布局，尤其是刻刀的运用有关。齐白石刻印由於形式上使用“单刀冲刻”，一刀刻下极少回刀，追求痛快淋漓，反对做作修饰。他曾有诗云：“做摹蚀削可愁人，与世相违我辈能；快剑斩蛇成死物，昆刀截玉露泥痕。”

反观齐白石的画，因为大多数是金石用笔，所以他的书法与印章加在画上显得很协调，同时也弥补了用笔变化不多形成的单调，加上齐诗清新质朴，与画面风格统一，所以诗、书、画、印在齐白石的画面上结合得很完美。

齐白石十分注重人格、道德以及修养，这是他能在历史上立足的根本。他重德修性，继承和发扬了中华民族的传统与美德。齐白石早年从画家胡沁园及名士王湘绮研习如何治学、修身，中国传统的道德及人格。在抗日战争时他曾在家门上贴上“齐白石已死”的招示来抵抗当时敌伪的索画。在给汉奸的一幅蟹画上题上诗句“看你横行到几时”，“不倒翁”一作上又题诗“乌纱白扇依然官，不倒原来泥半团，将汝忽然来打破，浑身何处有心肝？”这都体现了齐氏崇高的民族气节。“风格即人”、“人品即画品”，白石老人单纯而不简单、真率而不粗俗、热烈而不痴狂、鲜明而不华艳、诙谐而不滑稽。 正因他人做得正，才能画出充满正的力量的佳作，在中国绘画史上立于不败之地。因此齐白石不但是艺术上的大师，同样也是修为上的大师。

齐白石在修为上最突出的要属平生坚守的养生“七戒”。所谓“七戒”是指：
　　
　　1、戒酒：酒宴席间，当同座人举杯劝饮时，他每每都是以“谢谢，不会用酒”的话婉言谢绝。
　　
　　2、戒烟：齐先生从不吸烟，亦不备烟。友人光临，乃奉茶相待。
　　
　　3、戒狂喜：齐先生无论遇到什么值得高兴的事，即使他的书画作品选入了国际画展，都镇静若常，他也不动声色，心静如水。
　　
　　4、戒悲愤：他从不因个人得失哀叹、气恼。
　　
　　5、戒空思：齐先生必须动脑构思画境时，他集聚神情边画边思。除此，他毫不空思，尤其是夜晚。
　　
　　6、戒惰：齐先生还很注重生活自理，能自己办到的事则决不求助。　　
　　7、戒空度：齐先生总爱说这样一句话：“一日不学，苦混一天！”因此，他每日学习不辍，总是有些收获的。

1955年，齐白石被授予德国艺术科学院通讯院士，同年获世界和平理事会“国际和平金奖”。齐白石在获得国际和平奖时曾说：“正因为爱我的家乡，爱我中国美丽富饶的山河土地，爱大地上一切活生生的生命，因此花费了我毕生精力，把一个普通中国人的感情画在画里，写在诗里。直到近几年，我才体会到，原来我追求的就是和平。”而他之所以获奖，正如世界和平理事会国际和平奖评委会指出的那样：“他毕生颂扬美丽和平的境界，以及人类追求美好生活的善良愿望，在全世界得到了共鸣。
”
齐白石因去世较早，躲过了中国十年文化大革命的浩劫，可谓幸运之极。然而不幸的是他的亲孙女齐秉淑，女画家，齐派艺术的继承者，60多岁了，以前全身是病，修炼法轮功之后病奇迹般的都好了。仅仅因为她坚持自己的信仰，坚信“真、善、忍”，2001年在北京被关進精神病院進行迫害，一年后又送到北京新安劳教所三大队继续迫害，在监狱里被逼骗作画，然后队长把画搜走据为己有。这也是齐门中的一大不幸与悲哀。

文人艺术的高度精粹、修养人格，民间艺术的质朴刚健、开朗幽默，在齐白石笔下凝为一个新生命。他由一个民间艺人成为一代大师，他的艺术把中国传统绘画在20世纪推到又一高峰。