但是進入天宝年间以后，唐玄宗开始安于享乐，不礼朝政，重用奸臣如李林甫、杨国忠等，同时由于好大喜功，一意热衷于开疆列土、穷兵黩武的政策，唐朝在边地设置节度使，屯戍重兵。后来节度使和边地驻军不断增加。至天宝元年，节度使已增至10个，兵力增至49万，庞大的兵力消耗着国家大量的财力和物力，社会上隐伏着不安。

杜甫见到“尘埃不见咸阳桥”的新兵开赴前线，父母妻子“牵衣顿足拦道哭”，深深的为国家的命运担忧，他写道：

然而因为人微言轻，没有人听他的。几年后 “安史之乱”爆发，唐王朝几近崩溃，唐朝从此走向衰败。

“擒贼先擒王”比喻做事首先要抓住关键。

（出自《前出塞》之六）