有一天，孟尝君出了个通告，询问府里的宾客：“有谁熟悉算帐理财，能够替我到薛地去收债？”冯谖在通告上写：“我能”。于是孟尝君派冯谖去收债，辞行的时候，冯谖问道：“债款全部收齐，用它买些什么东西回来呢？”孟尝君说：“看我家里缺少什么东西，就买什么。”冯谖赶着马车到了薛城，派出官吏召集那些应当还债的百姓都来核对借约。借约核对完了，冯谖假传孟尝君的命令，把借款赐给百姓，烧掉借约，百姓齐声欢呼万岁。

冯谖又马不停蹄的赶回齐国都城，一清早就要求進见孟尝君。孟尝君奇怪他回来这么快，便穿戴好衣帽接见他，问道：“债款全收齐了吗？怎么回来的这么快呀？”冯谖回答说：“收齐了。”孟尝君又问：“用它买了些什么回来呢？”冯谖说：“您说‘家里缺什么就买什么’我考虑您府里已经堆满了珍宝，好狗好马挤满了牲口棚，堂下也站满了美女。您府里缺少的东西要算‘义’了，因此我替您买了‘义’。“孟尝君问：“买义怎么个买法？”冯谖说：“如今您只有一块小小的薛地，却不能抚育爱护那里的百姓，反用商贾的手段向百姓取利息，我私自假传您的命令把借约烧了，百姓齐声欢呼万岁，这就是我给您买的‘义’啊。”孟尝君不高兴，说：“好吧，先生算了罢！”

过了一年，齐泯王对孟尝君说：“我不敢拿先王的臣子作为自己的臣子。”孟尝君只好回到封邑薛城去住。走到离薛城还有一百里的地方，百姓扶老携幼，在大路上迎接孟尝君，整整有一天。孟尝君回头对冯谖说：“先生替我田文买的义，竟在今天看到了。”

仁义不象钱或物那样实在看得见摸得着，因此孟尝君对冯谖买仁义非常不高兴。当孟尝君被齐王贬出回到薛城时才认识到昔日失去的今天都加倍的得到了回报。真是‘仁义重于利’啊！