他三十岁时，在礼部考试中被除名，四十二岁被免官。四十六岁时，陆游入蜀出任夔州（今四川奉节）通判，一年后，应四川宣抚使王炎之请，入幕办理军务，这让陆游很兴奋，因为四川宣抚使驻南郑（今陕西汉中），是抗金的前线；王炎是抗战派的领袖。

陆游积极投身军旅生活，放马走遍南郑前线，为北伐献计献策。但几个月后王炎被召回，幕府被解散，陆游也被调回成都任了个参议官的闲置，这对于做梦都是“兵戈铁马”的陆游来说实在难以忍受，他在《客愁》诗中写道：

大意：

“黄卷青灯”古代书籍用黄纸缮写，油灯发青色的灯光。形容深夜读书的孤寂生活。

（出自陆游《剑南诗篇·客愁（节选）》）