在建安五年的战乱中，关羽和刘备失散，不得已归顺了曹操。曹操拜他为偏将军，对他很好，可是关羽却没有久留之意。后来在白马(河南滑县东)打败了袁绍，替曹操解了围困，被封为汉寿亭侯。关羽却留下曹操赐封的东西和一封书信去投奔刘备。众人想去追赶，曹操因为感慨关羽的忠义，说：“这是各为其主，不要追了。”

关羽曾受过箭伤，箭贯穿了左臂，后来伤口虽然愈合了，每到阴雨，骨头常常疼痛，医生说：“箭头有毒，毒气侵入了骨头，要重新破开胳膊，刮骨去毒，才能根除。”关羽就伸出胳膊让医生治。当时关羽正请众将士吃饭，臂膊流的血把盆子都盛满了，而关羽割肉吃酒，谈笑自若。

“刮骨去毒”比喻从根本上解决问题。

（出自《三国志·蜀志·关羽传》）