公元64年7月18日夜晚，罗马城发生了大火。大火持续烧了39天，城中的14个区，有3个全部烧光，7个严重毁坏，只剩下4个区。罗马人民遭受了这一场空前的灾难，他们流离失所，无处安身。

有人看到，面对可怕的席卷全城的火海，尼禄却穿着戏装，站在高塔上，弹奏着里拉琴，高唱有关特洛伊毁灭的民谣，观赏熊熊烈火燃烧的壮观景色。当时传言四起，说尼禄是纵火者，说是尼禄为了建造新的罗马城而下令放火的。

确实，大火过后，尼禄不去解救灾民，反而大兴土木忙着修建自己的“金屋”。他的王宫内部用黄金、宝石、珍珠装饰，餐厅里有象牙镶边的天花板，转动的天花板可以往下撤花和香水，他的王宫在罗马最中心的地方，奇花异草，湖光山色，里面的浴池即可以引进海水，也可以引进泉水。当这座富丽堂皇、豪华别致的建筑峻工时，尼禄欣喜地赞叹道：“这才象个人住的地方。”

面对纵火的指责，尼禄选中了基督徒来承担责任，先是指控他们纵火，后来又指控他们“仇视人类”。因为当时这些基督徒大都是穷人、奴隶和异乡人，迫害他们最容易。

但就在尼禄颐指气使、得意忘形的时候，在意大利中南部的那不勒斯突然出现一个术士，他在城墙下大声疾呼，痛斥尼禄是个残虐的暴君，又说布尼坦尼克斯的鬼魂永远都不会放过他。结果，这术士给抓进牢狱里，每个人都以为他一定会受尽折磨而死，但谁知这术士神通广大，不到半天就已经逃狱跑掉了。从那时候，罗马人就叫他做复仇者的术士，恼羞成怒的尼禄派人到处去抓他，但每次均功败垂成。一年之后，这位术士死了，但却是自己“病死的”，他临死前最后一句话是：“尼禄做皇帝决不会超过15年。”其时，尼禄已在位11年半。

术士死去后，尼禄就开始变得更为猜疑，做事也更疯狂了。他不断杀人，尤其是对基督徒更是凶残恶毒，手段无所不用其极。但根据接近尼禄的侍从透露，尼禄不时都听见布尼坦尼克斯的冤魂在嘶叫，尼禄又恐惧又愤恨，做事更加充满邪气了。

尼禄残酷屠杀基督徒的行为最终引起罗马人民的反对。这时尼禄对周围的人不断产生怀疑，他认定有一个阴谋集团在反对他。在极度疯狂和恐惧中，他宣布全国进入戒严状态。整个罗马笼罩在一片恐怖气氛中。只要他提出一个人的名字，就可以把他处死。许多元老院议员、名人和卫队官员都被处死了。一些人被斩首，一些人被勒令自杀，还有些人被切开动脉血管。甚至他的教师和顾问森尼卡也被砍下了双手。

众叛亲离

尼禄的穷奢极欲、恐怖统治、疯狂屠杀和对基督徒的残酷迫害，激起了元老院的反对，国民无不对其厌恶至极。由老百姓、军人、士绅贤达以至元老院的议员，都无法再忍受他的残酷苛政。终于，公元68年，西班牙和高卢行省的总督号召人民起来暴动。罗马军队在高卢起来造反，甚至远在北非和西班牙的大军也先后暴动，各路军队向罗马挺进，地方官员纷纷宣布背叛尼禄。罗马元老院废掉了尼禄的王位，宣布他是非法的，他是人民的公敌。

军队和百姓围住王宫要和尼禄算帐。到了这时候，尼禄已众叛亲离。尼禄要求宫廷卫队帮他逃走，遭到拒绝。他写了一封信，要求人民宽恕他，但他不敢走出宫廷交给人民。他知道自己罪孽深重，最后在半夜里穿了一件斗篷，带着四个仆人骑马落荒而逃。

（未完待续）

参考资料

1.《初探古罗马》
2.《罗马帝国的黄金时代》
3.《暴君尼禄》
4.《尼禄自找毙命》
5.《罗马帝国的灭亡》