两个半月以后，“非典”在广州地区爆发。各大媒体仍不报道。使非典得以在春运期间迅速向全国各地扩散。许多人通过民间渠道得知致命传染病的存在。

随后公安部开始抓所谓的“造谣者”，以确保“人大”“政协”两会的顺利召开。广州各大报纸继续大势辟谣。谎称病情已经得到控制。

2003年3月19日，“非典”在香港爆发。此时北京市卫生局仍然坚持北京非典得到有效控制。事实上这时疫情早已越出北京，延至山西、湖南、广西、四川等地。

4月2日，世界卫生组织发出55年来第一次旅行警告，劝告人们不要去广东和香港。美国政府也允许各处驻华领事馆人员撤离中国。而卫生部长张文康则向全世界宣布“我可以负责任的告诉大家，在中国工作、生活，包括旅游，都是安全的。”

4月8日,美国时代杂志登出了北京中国人民解放军301医院的内科医生蒋彦永揭露中共隐瞒“非典”疫情的声明。随着“非典”在世界各地的大爆发，迫于国际压力，中共中央不得不承认在“非典”问题上撒谎。

4月12日,世界卫生组织再次将北京列入疫区。此时的北京街头已是空空荡荡，无人再敢外出。接着卫生部长张文康、北京市委副书记孟学农被免职，成了隐瞒疫情的替罪羊。而真正的元凶江xx则逃到上海避难。

在国际压力面前，中共中央不得不向“非典”宣战。与历次政治运动一样，这次中共仍然以攻为守，大肆宣传中央如何关心民众，如何有信心战胜非典，要求全国人民紧密地团结在伟大光荣正确的党中央周围等等，全然不提是谁导致了这场世界性灾难的蔓延。随着官方统计数据的日趋减小，中共随即否认了曾经在“非典”问题上的撒谎。