茉莉花以芳香著称，有“人间第一香”的美誉。茉莉花小巧洁白素雅，冰姿玉蕊，清香沁人。古人有“一卉能熏一室香，炎天犹觉玉肌凉”（宋·刘克庄：《茉莉》）的赞美诗句。

《本草纲目》说茉莉花“原出波斯（即今伊朗），移植南海”。宋代王十朋在《茉莉》诗中也说：“茉莉名佳花亦佳，运从佛国到中华”，可见茉莉是转经印度而传入中国的。

在花卉的王国中，茉莉以其芳香取胜。有一首著名的江南民歌唱道：“好一朵茉莉花，好一朵莱莉花，满园的花开，香也香不过它……。”宋代《闽广茉莉说》中记载：“闽广多异花，悉清芬郁烈，而茉莉为众花冠，岭外人或云抹丽，谓能掩众花也，至暮则尤香”。茉莉不仅芳馥绝伦，而且香味纯正，浓而不浊，香气持久，堪居众香花之首。以茉莉鲜花窨制的茉莉花茶，清雅可口，饮之香入肺腑，饮后余味无穷，为茶中之上品。

早在古代她就是妇女们喜爱的装饰品。那时的妇女喜欢把它簪在发髻上或者用细线串成球，挂于衣襟。在晋代有“倚枕斜簪茉莉花”的风尚，到唐宋时期，长安妇女头簪茉莉花己成习俗。宋代许裴诗云：“荔枝乡里玲珑雪，来助长安一夏凉。情味于人最浓处，梦回犹觉髻边香。”

茉莉的花、根、叶等皆能入药，具有珍贵的医疗价值。花性温，味甘、辛。叶性凉，味辛具有理气，开郁，安神，辟秽，和中之功效。叶能清热解毒，消肿止痛。根性温，味苦，有麻醉、安神、止痛的作用。《本草纲目》中记载，“茉莉根味热有毒，以酒磨一寸服，则昏迷一日乃醒，二寸二日，三寸三日，凡跌打损伤骨节脱臼拉骨者，用此，则不知痛也。”“花气味辛热，无毒，蒸油取液，作面脂，光泽长发，润燥香肌。”茉莉花清香馥郁，其花香对晕眩、头痛也有辅助治疗的功效。