四人见到佛祖后，说明来意，佛祖给了每人一个铁茄子，告诉他们，把这铁茄子烧上七七四十九天，烧熟后吃掉，就修成了。

四人回去后，分工协作：由两个强盗每天上山打柴，夫妻二人在家中烧铁茄子。依佛祖所言，烧了七七四十九天后，两个强盗的茄子烧熟了，他们吃完后修成走了，而夫妻二人的茄子却没有烧熟。

原来，夫妻二人每天烧茄子时，总是把他们自己的两个茄子放在火头最好的位置。