在《神农本草经》中有：“药有君臣佐使，以相宜摄合和”所谓“君臣佐使”，即制方的法度，也就是中药处方的准则。“君”乃指制方时，根据病变的主要症候选择针对性的药物为主药；“臣”是指能辅助君药加强疗效的药物；“佐”是既辅佐君药，又帮助解决一些其它方面问题的药物；而“使”乃指某种可以调和诸药作用的药物。

遵循此原则配方，就能做到既针对了疾病的主要症候又照顾了次要症状。“君臣佐使”的互相协调，能发挥各药物之特长，又互相制约与弥补各自不足，从而达到治病的目的。

如果不按此原则去配方，用药无主次，剂量不当，搭配不协调，不仅治不好病，有可能真的“制出病来”。