据2003年1月21日BBC新闻网报导，被认为是迄今为止发现的人类最古老的星座图--猎户星座图被德国考古学家发现。该星座图刻在一块长3.8厘米、宽1.4厘米、厚4毫米的象牙片上，是3万2千5百年前由尼安德鲁人（Neanderthals）的一支--从亚洲迁移到欧洲的奥里格纳西人（Aurignacian）制造的。

这块象牙片是1979年在德国多瑙河阿克河谷出土。经过碳元素鉴定，象牙片被认为有3万2千至3万8千年的历史。

德国慕尼黑大学拉朋格鲁克教授（Michael Rappenglueck）经过多年研究认为：该象牙片的一面刻的是一肢臂伸展的人形，与猎户星座的轮廓极其相似；另一面是86道刻痕。刻痕数86有两种巧合：一是一年365天减去86天正好是妇女的妊娠期。二是欧洲人一年中可以观察到猎户座中的两颗最亮星--Betelguese的天数是86天。古人可能把妇女受孕与天上的神联系在一起。猎户座是最醒目的星座之一，古埃及人把它看作是Osiris神，世界上许多古老文化都有很多有关猎户星座的记载和传说。

猎户星座星星的位置与3万2千年前相比稍有变化，但是象牙片上的人形图案与猎户星座图方位指示基本一致。

拉朋格鲁克教授和他的小组还发现了16,500年前在一个洞穴壁上刻印的星座图，和15,000年前刻在一洞穴壁上的阴历年历。

这个发现说明古人对天文学有很高的认识。很多人受进化论的影响以为几万年前人类很原始很落后，然而越来越多的发现说明那时人类却存在着高度发达的史前文明。

参考资料

http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/2679675.stm
http://www.scifitoday.com/story/2003/1/22/71347/5233