张果老是传说中的八仙之一。

且说张果老看到人类道德日下，尘世中人迷于功名利禄，还以为过的越来越好，于是倒骑着毛驴游戏人间，留下了很多故事千古流传。

从来没有人搞清楚过他到底来自哪里。史书记载，张果老确有其人。唐代的时候居住在恒州中条山，自称已经有好几百岁了。那时的人都说他有长生不老之法。神仙本不同于凡人，将相王臣不过都是凡夫俗子，想见神仙谈何容易。唐太宗、唐高宗多次召见他，他都谢绝不肯相见。武则天也招他出山，张果老就在妒女庙前装死。当时正是酷夏，他的身体转眼之间就开始腐烂生虫。武则天听说了，以为他真的死了，只好作罢了。可是后来又有人在恒州的山中见到了他。

据说张果老总是倒骑着一头白驴，日行几万里。休息的时候将驴子折叠收起，就像纸一样薄，放入巾箱中；需要乘坐的时候用水一喷，又变成了驴子。开元二十三年，唐玄宗派遣通事舍人到恒州请张果老，张果老在他面前气绝而死。他吓得赶紧焚香祷告，说明天子求道的心意，张果老才又活转过来。通事舍人不敢相逼，赶回京城告知唐玄宗。唐玄宗又派遣中书舍人带着玺书相请，张果老于是随着他到了东都。唐玄宗将他安置在集贤院，乘车入宫，倍加礼敬。

唐玄宗见张果老老态龙钟，就问他说：“先生是得道之人，为什么还发疏齿落，老态龙钟？”张果老说：“活到了衰朽的一大把年纪，又没有什么道术可以依侍，所以才变成了这个样子，实在令人惭愧。如果把它们全都去掉，不是更好一些吗？”然后他当着唐玄宗的面拔掉头发，击落牙齿，血流满口。唐玄宗吓了一大跳，赶紧说：“先生稍稍休息一会儿吧，一会儿我们再谈。”一会儿的功夫，张果老再见唐玄宗时，容颜一新，洁白的牙齿，乌黑的头发，变成了一个壮年人。

一天，两位大臣来拜访张果老。张果老突然对他们说：“如果娶了公主做老婆，那是很可怕的事情啊。”二人面面相觑，不知道他是什么意思。不一会儿，唐玄宗派的人来了，对张果老说：“玉真公主从小喜欢修道，皇上想将公主下嫁给先生。”张果老大笑，硬是不肯。这时二人才明白张果老刚才说的是什么意思。

当时的公卿大臣都争相拜谒张果老，询问神仙的事情，张果老都不肯回答。他自称是尧时丙子年生人，没有人能够搞清楚他的具体年龄。

张果老说自己曾经是尧时的侍中，可以数日不食，吃的时候也只是喝些美酒，吃三个黄丸。唐玄宗留他在内殿饮酒，张果老推辞说自己酒量很小，只能喝二升。不过自己有一个弟子很能喝酒，可以喝一斗。唐玄宗很高兴，请张果老招他的弟子来。

转眼之间，一个小道士从殿檐飞下，看上去只有十六七岁的样子，模样俊秀，气质优雅，拜见玄宗时言辞清楚，礼数周全。唐玄宗让小道士坐，张果老说：“作弟子的应该站在一旁伺候，不该让他坐。”唐玄宗越看越喜欢，于是赐酒给他，他一口气喝了一斗。张果老推辞说：“不能再喝了，喝多了肯定会出问题，让皇上笑话。”唐玄宗逼他喝，酒忽然从他的头顶涌出，道冠落在了地上，化为一个金榼。唐玄宗和妃嫔们都惊讶地笑了，再看，小道士已经不见了。那金榼正好可以装一斗，原来是集贤院中的金榼。

这样的仙术不可胜数。当时有一个人能够看见鬼。唐玄宗招他来看看张果老。这个人跑到皇上面前说：“张果老在哪里？让我来看一看。”其实张果老早就站在他面前了，他却看不见。还有一个人精于命算，每次看到人后当面布筹，很快就能算出姓名、穷富、善恶、寿命，前后算过上千次了，从来都很准确。唐玄宗知道他的本事，就招他来算张果老。这个人算来算去，好几个时辰，累得精疲力尽，还是算不出来。神仙之事，本非人间小道可以窥视的。

唐玄宗越加好奇。一次，唐玄宗决定用毒酒测试他。张果老连喝了三大杯，看上去仿佛醉了似的，对身边的人说：“这不是什么好酒。”然后倒头就睡，睡了有一顿饭的功夫，忽然起身拿起镜子看自己的牙齿，都已经成了焦黑色。他叫侍童取来铁如意将牙齿全部击落，都收在自己的衣带中。缓缓地从衣袋中取出一帖光滑的微微发红的药，敷在齿穴中。然后又躺下睡着了，过了很久忽然醒来，再拿镜子一照，牙齿已经又长成了，洁白坚固，比原来的还好。

唐玄宗曾经在咸阳狩猎，捕获了一头鹿，看上去稍微有点异样。厨子刚刚要杀鹿，张果老看见了说：“这是一头仙鹿，已经活了一千岁了。过去汉武帝元狩五年，我曾经跟从皇帝在上林狩猎，生获此鹿，后来放生了。”唐玄宗说：“世界上的鹿那么多，而且时间这么久了，怎么就知道这是那头鹿呢？”张果老说：“汉武帝放生时，在鹿的左角处用铜牌作了标记。”一看鹿，果然有一块大约二寸的铜牌，上面的文字已经模糊无法辨别了。唐玄宗又问：“元狩是什么时候？到现在已经有多少年了？”张果老说：“到现在有八百五十二年了。”唐玄宗让史官察看史书，果然一点不差。

唐玄宗封张果老为银青光禄大夫。张果老后来还是坚持回到了恒州山中。天宝初期的时候，唐玄宗又招张果老，张果老听说之后忽然死掉了。他的弟子埋葬了他，但是后来开棺一看，原来只是一口空棺材。就这样张果老不知所终。

(资料来源:《旧唐书》《明皇杂录》)