文章首先回顾了今年夏天气候的反常。在欧洲和亚洲，暴雨肆虐，淹没了许多城市和村庄，夺去了二千多人的生命。然而，在美国西部和东部的一些城市，却持续高温，发生旱情。这到底是怎么回事？专家们警告：随着地球变暖，这样的灾害可能会更加普遍地发生。

在过去几十年的世界气温图表上，可以明显地看到气温曲线急剧地上升。气温升高会产生两种影响：一方面，水汽蒸发将导致降雨量增多，从而引发破坏性的倾盆大雨。而另一方面，在暴雨间歇阶段，持续的水汽蒸发会把土地烘干而导致旱灾。

去年，气候专家们首次做出结论，认为全球暖化的趋势主要是由于人类燃烧煤炭和石油而致。科学家们解释说：气温变暖主要会引起液体水、蒸汽和冰三者之间的平衡的变化。许多专家认为：根据以往的记录，目前的趋势和电脑模式都表明未来气候将有重大变化。今年夏天，一项新的研究结果为此提供了证据：调查发现，亚洲的雨季来势更猛。

一般来说，在这种气候转变的趋势下，干旱的亚热带地区的农业会受到影响，如东部地中海地区和南部非洲。而北美的小麦产地可能会由于降水量增多和生长期延长而增收。但是，即使是对于可能增收的地区，气象学家也指出了受到骤雨袭击的可能性。政府部门的科学家已经测出：在过去100年里，美国降倾盆暴雨的次数明显增加。

加利福尼亚州水力资源部的副主任乔纳斯·明顿说，这一地区已经因为人口的增长而引起水源紧张。变暖的气候将会加剧这一问题。他说，在过去50年里，内华达山脉的冬季降水主要以雨水形式出现，而非降雪，这也增加了洪水产生的可能性。

另外一个气候变化而产生的潜在危机就是冰山融水。俄亥俄州立大学“伯德”极地研究中心的汤普森博士介绍说，在过去十年中，在秘鲁、西藏和许多其它地区，冰山融化的速度大大加快。汤普森博士说：“无论是在喜玛拉雅山，南美还是非洲，问题都是一样的。原来的体系在变。”

冰山融化萎缩可能最终打乱许多城市的水力和电力规划，比如秘鲁的库斯科城，还有新德里。短期内，冰山融化可能会引发洪水或雪崩；长远来看，当这些冰冻水源耗干后，许多城市将面临供水短缺的问题。

在人类几千年的文明发展史中，当人们一再为自己所取得的物质上的富有而骄傲时，却一次又一次地在自然灾害面前束手无策。洪水、干旱、沙暴，重重危机，在警告世人。今天，人类赖以生存的环境已经被破坏到令人触目惊心的程度，自然资源也面临着耗尽的危险。

事实是严峻的。每一次天灾不仅夺走了宝贵的生命，也耗费了人类辛苦积类起来的财富。除了科学分析和采取技术对策之外，人类也许应该从自身的道德和行为反省，更好地与自然融洽相处，爱护环境，利用资源，方为根本。

参考文献

http://www.nytimes.com/2002/08/28/science/earth/28BWAT.html