皇初平是丹溪人。十五岁时，他放羊时遇见一道士。道士见他善良谨慎，就把他带到浙江金华山的山洞里去修炼，一去四十多年，他也不再念家。初平的哥哥皇初起，见弟弟放羊不归，就进山寻找，找了多年都没找到。

后来，初起在集市遇见一道士，就向他打听初平的下落，他告诉道士：“我有个叫皇初平的弟弟，四十多年前，他去放羊时走失了，不知他是否还活着，恳求道长给算一算。”道士说：“金华山中有一个牧羊童，姓皇字初平，是你弟弟无疑了。”初起听说后，就跟着道士，来到金华山里见到失散了四十多年的弟弟，兄弟俩相见，悲喜交加，诉说着离情。初起问初平他放的羊是否还在，初平说，“就在东边山坡上。”初起就到东山坡上去看羊，没有一只羊的影子，只见一堆白石头。就回来对初平说，“我在东山坡上没见到有羊啊？”初平说：“羊就在那儿，只是哥哥你看不见而已。”初平就与哥哥一道来到东山坡。初平吆喝了一声“羊快起来吧！”转眼之间，那些白石头全变成了几万头羊。初起说，“弟弟，你的仙道如此了得，我能学吗？”初平说。“只要你真心诚意地修道，就能得道。”初起开始向弟弟学道。

修到五百岁时，他们坐在那里，身体能够突然从这个空间消失，大白天走路，见不着影子，面容也长得像孩子一样。后来兄弟俩一起回到乡里，见亲朋好友都已离开了人世，就又回山里去了。初平后来改名为赤松子，初起改名为鲁班。

(资料来源：《太平广记》)