1595年，葡萄牙海军上尉佩德罗·费尔南德斯·德·库伊罗斯乘“圣耶罗尼默号”帆船来到这个小岛，他惊讶地发现，岛上虽然荒无人烟，但却有无数巨型石柱整整齐齐码放在那里，堆成了一座十多米高的石头山。

后来的地质学家和考古学家们到岛上进行了研究，发现这原来是一处远古时代的建筑废掳。这些石柱是加工过的玄武岩柱，由冷却的火山熔岩凝成，每根重达数吨。瑞士人冯·丹尼肯试着数过这些石柱，堆砌起来的石山共由4328根石校组成。连同各处地上散乱的石柱、若干墓室和一道860米长的石校围墙，总计纳玛托岛上的古建筑废墟共用了约40万根石柱。

岛上的建筑没有浮雕，没有装饰，没有南太平洋建筑常见的繁丽花纹。只有数不完的玄武岩石柱和交错纵横的运河水道。这是一座什么建筑呢?

更令人不解的是，纳马托岛本身并不产这种玄武岩，石往是从波纳佩岛运来的。两处距离虽不远，但只有水路通航。人们认为是用当地一种叫做卡塔玛兰斯的独木舟来运输的。这种独木舟一次只能运一根石柱。有人计算了一下，如果一天运4根，一年才能运1460根。照这样计算，波纳佩的岛民要工作296年，才能把40万根石柱统统运到纳玛托岛。

波纳佩土著人把纳玛托遗址叫作“圣鸽神庙”。传说三百年前，一只鸽子驾船穿过水道来到这里。在鸽子来到之前，岛上的统治者足一条喷火的巨龙，它吹一口气就挖好了运河，石柱也是它从邻岛运到这里的。

传说或许有过多的神话色彩，但究竟是谁建造了纳玛托岛上的石柱建筑?太平洋岛民慵懒、散漫而自足，这样一个巨大的工程，以他们来说，没有特殊的动力是难以想象的。

更令人难以理解的是，岛上的建筑显然并末完工，留下一部分城墙还没来得及造好，就由于某种原因突然被放弃了。散乱的石柱扔得到处部是。

到底是谁在这个岛上建造了这奇怪的建筑?它是什么时候建造的又有什么用途?为什么尚未完工又被突然放弃了?纳玛托岛的石柱，又一个不可理解的谜。