距离台湾宜兰60海里的石垣岛南面海岸由东延伸至西的海底，陆续发现古神殿的遗迹。在海底发现的人头雕像，虽历经久远的岁月，但五官及脸孔仍清晰可辨。此外，在人头像附近，考古学家还发现了不可思议的象形文字，「神殿」的上方有像是城墙般延伸的巨大石砌。经过学者、专家长达8年的实地调查，发现该海底古城可能是15,000年前，琉球群岛与中国大陆还连在一起时的古文明，后来由于地震引起的地质变化而突然沉入海底消失。

据由木村政昭教授领衔的琉球大学海底调查队的最新报告，整个石垣岛的东南至东西方延岸的海底，最近2年又陆续发现各种不同的石砌建筑、柱穴、灵石、人头雕像、拱门及几何图形的海龟等，最近发现了雕刻在石墙上的「象形文字」及位于石垣岛新川鼻海底下面东西长达250米的犹如「神殿」的遗迹。

木村教授确信该海底遗迹是古文明的遗物。由于这里的古文明距今至少已有12,000年，除了口述之外，并没有留下任何文字记载，仍安静地沉眠在太平洋海底，等待人们发掘出它的真面貌。

据说，半世纪前就有渔民发现这里的西南方海底有巨大的金字塔、古城堡。1986年，当地的潜水专家把它取名为「遗迹潜水观光区」，吸引了不少摄影家及观光客潜入海底遗迹观察，因此也引起琉球当地学者的注意，并开始进行学术性的海底考古研究。