民间传说:义虎侍亲(新加入录音)

紫悦


【正见网2009年03月30日】

山西赵城有个七十岁的孤苦老妪,只有一子陪伴身侧。一天進山砍柴,被老虎给吃了。这老妪悲痛欲绝,简直要跟他去了,于是到县宰面前号哭涕泣,具状“告老虎”。县宰笑说:“老虎能用官署的刑法制裁吗?”老妪听了愈加嚎啕不止,谁都劝不住。县宰火了,怒骂她,她也不怕。又可怜她老迈无依,不忍施加扰乱公堂的“堂威”,于是,口头敷衍她、哄她,佯装答应为她捕虎。

可这老妪并不离去,仍然跪伏不起,非得等县宰发出“捕虎公文”方肯罢休。县宰无奈,就问堂下诸役,谁有这个本事。有个名叫李能的衙役,平日闲来没事,总爱喝得醉醺醺的,一听召唤,赶紧步履蹒跚的進来,见过县宰才坐下,也没听清原委,就说自己能行,起身接下公文走了。老妪这才心满意足的离开。

李能宿醉醒来之后,听其他同事取笑,才搞清楚自己接了个烫手山芋,悔恨不已。心里琢磨着:县太爷想出这招儿,也不过是哄骗老人,免除她死缠不放而已,没啥了不起!因此也不把这事放在心上,隔了几天,就拿着公文销差去了。

县太爷一看缴的是白卷,怒道:“你说能行,咋反悔?”李能哑子吃黄莲、百口莫辩,窘迫之下,灵机一动,申请公文征召所有猎户帮忙,县宰答应了。李能聚集了许多猎户,日夜在山谷守候,希望能逮个一只半只的老虎,好回去交差。这样过了月余,仍一无所获。这期间,因交不了差,廷杖数百,屁股几乎快被打烂了,身心所受的委屈冤苦,又无处控诉。于是跑到东郭岳庙向“东岳大帝”跪而祝之,失声痛哭。

没过多久,忽见外头出现一只老虎,李能正错愕间,怕自己被吃了,吓的不行,可这老虎,啥也不理会,竟直直的蹲立在庙门中。李能默默的对它祝祷着:“如果吃了老妪儿子的是你,那你就俯首贴耳的听我捆绑。”于是拿出刑具,铐住虎脖子,老虎真的乖乖的任由李能摆布,任由他牵回县府衙门。

县宰升堂审问:“老妪儿子被你吃啦?”老虎点头颔首。县太爷又道:“杀人者死,古之定律!况且她就这么一个儿子,而你把他杀了,如今她风烛残年、体衰力竭,何以为生?倘若你能当她干儿子,尽心侍奉,我就赦免你的罪行。”老虎再次点头应允。于是解了它的刑具,让老虎走了。可这老妪怨气冲天,认为这县太爷妇人之仁,没杀虎为子偿命,有欠公允。

次日,天将破晓之际,老妪开门一看,门口有只死鹿,血迹斑斑。老妪就把鹿肉肢解、鹿皮剥下,拿到市集贩卖出售,得钱过日子。如此这般的就习以为常。有时这“义子”还会衔来金帛丢弃在老妪家的庭院中。老太婆家慢慢的有了些积蓄,她心中窃喜,这干儿子的孝心与奉养,真的胜过故去的儿子,认为它堪称“德虎”。老虎来时就在屋檐下悄悄俯卧,整日不离,人畜相安,没啥猜忌。

几年之后,老妪无疾而终,干儿子奔来堂中穿行、吼叫不止,十分伤心。老妇平日积攒的钱足够办丧事了,于是邻里乡亲共同埋葬她。坟墓刚修筑好,这“虎儿子”骤然间奔窜而来,吓得宾客尽逃。老虎直接到坟冢前,虎吼咆哮、嗥鸣雷动,过了好大一会儿方才离去,从此不再出现。当地人立“义虎祠”于东郊,至今犹存。

万物皆有灵啊!这老虎的元神也不简单哪,知道自己一时误杀,赶紧认错补偿,力赎罪愆。从表面看来,这义虎的孝行,比起道德崩溃的今日,那些子不子、女不女的言行,不知好过多少倍呢,是吧。

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