古风悠悠: 忠孝爱民、政绩卓著的李皋

陆文


【正见网2009年02月12日】

李皋(733--792),字子兰,唐代曹王李明的玄孙,嗣王李戢的儿子。天宝十一年(752)嗣承王位。他多智计,善于利用事机,使得办事方便。侍奉太妃郑氏,恭敬体贴,是有名的孝子。

上元初年,京师干旱,一斗米要值数千钱,人民死亡的很多。李皋筹计俸禄不足以养活全家,急忙申请调外官,贬职任温州长史。不久就代理知州。当年农业歉收,温州官仓存有官米几十万斛,李皋准备用来救济灾民,吏员不敢奉行,叩头请求李皋等候皇上的旨意。李皋说:“一个人一天不吃两顿饭,就会饿死,哪里有时间等待?如果牺牲我一人,能救活数千人的性命,那就太值得了!于是打开州仓,放粮赈济,并立刻派人飞马上奏章请罪,自请承担擅自开仓放粮的罪责。赈救了当地无数饥民。

皇上知道以后,不但不怪罪,反而下诏嘉许他这样做,并加少府监职衔。

李皋到属县巡视时,看见一位头发花白的老妇,在路旁哭泣,李皋十分同情地温言询问,老妇哭诉道:“妇人李氏有两个儿子,一名钧,一名锷,他们兄弟二人,在外做官二十年,不曾回家一次,老妇穷得活不下去了!”当时李钧任职殿中侍御史,李锷任职京兆府法曹,都是以文章考取高科,很有名望。李皋慨叹道:“入则孝、出则悌、行有余力然后才可以学文。像他们两个官员,这样做人,岂能侧身于朝廷列卿之间?!”因此上奏章弹劾,两人一并被除名,永不录用。官场震动,官吏们始重视孝悌德行。

李皋改调处州、别驾代理知州,在任上政绩斐然,闻名四方。不久就被征召到京师,一时之间尚未及召见,便上书论述为政之道,遂简放衡州刺史。又因小事违犯了法度,降调潮州刺史。当时,杨炎正好贬谪到道州,他清楚地知道李皋的情况,等到杨炎当了宰相,就重新任命李皋为衡州刺史。起初,御史来查办李皋的案件,李皋唯恐太妃担忧,从府中出来时,穿平民服色,回府以后仍穿官服,言谈笑貌一如平日,太妃竟一无所知。他被降调潮州却谎称升迁。到了这时,官复原职了,才哭泣着告诉太妃已往的经过,并且说道:“此事巳经过去了,当时,儿不敢禀告,惟恐母亲悬念不安!”

德宗建中元年(公元780年),李皋升任湖南观察使。前任观察使辛京杲 贪狠残暴,有个镇将王国良 坐镇邵州武冈县,家中富有财产。辛京杲贪赃枉法,竟虚妄的加以死罪,王国良十分害怕,乘着民众都困苦不堪,就分散家财,召聚众人,占据了武冈县,开始造反了。几个道的节度使,会兵讨伐,两年都不能攻下武冈县。

李皋奉命去讨伐王国良时,叹道:“驱逐疲敝的老百姓,杀尽造反的人,这不是我对朝廷的尽责之举。”他派使臣送信给王国良,信中说道:“我看将军并不是敢于做大逆不道之事的人,大概是遭受了不白之冤,只是为了免得冤枉而死,才这样做。将军遇到我,还不快快投降么?我本人也是受过冤枉的人,将军你也是被冤枉的人,我已经蒙圣上昭雪了,我又怎么能忍心持刀杀将军? 但是,将军如果不以我意为然,我就只有以阵术破将军的军阵,以大举進攻来屠戮将军的城池,这后果,恐怕就不是将军所估计的了!”

王国良捧着来信,一忽儿担忧,一忽儿又欢喜,派了使者请求投降,这也未必就是最后的决定。他犹豫不定!

当天,李皋亲自到县受降,中途有侦察骑兵飞马来报告说:“王国良军中有变,明说投降,乃是诈降!”李皋道:“这就不是你们所能晓得的了!”于是留下他率领的兵将,自称受降使者,单骑直入王国良所住的堡垒。王国良下令让使者進堡,李皋来到军中高声呼唤道:“有识得曹王的吗?我是曹王。王国良何不快降?”全军都惊骇得直瞪着眼,不敢动一动。恰巧有认识的人走来了,大声说:“是曹王,是曹王。”互相传告,王国良立即趴下,叩头请罪,李皋拉着王国良的手,亲切地说:“我要和你结拜为兄弟!”因此,王国良放下了那颗悬挂着的心,立即把攻防用具,全部焚毁,并打开仓库,将物资钱粮都分给兵士,让他们去从事农业生产。圣旨下来,赦免了王国良的罪,恩赐新名,叫维新。李皋此举,救人无数!

建中二年(781),郑太妃去世,李皋护送母丧到江陵,适逢梁崇义反叛朝廷,李皋被重新起用为左卫大将军,再回湖南,不久又加散骑常侍。李希烈反叛唐朝,李皋升调江西道节度使,洪州刺史,兼御史大夫。到洪州以后,召集了全体将校官吏发布命令:“曾经立功尚未申报的,再行申报核办;有计策谋略,足以充当军佐的,另行申明核办。”有裨将伊慎、李伯潜、刘.F、都上前自报,李皋观察他们的语气,查验他们的功绩后,一律补授大将。擢升王锷为中军,任马彝、许孟容为幕僚。于是修缮军械,制造战舰,统率着两万多兵马。

当初,伊慎曾率领江西兵跟随李希烈平襄州,李希烈反叛朝廷以后,唯恐李皋任用伊慎,暗中派人赠送锁子甲,又伪造伊慎的来往信件,留放在洪州境地之内,皇上闻知以后,就派中使(太监)来处斩伊慎,这时李皋拜表上奏,请留伊慎一命,让他有报效朝廷的机会。当时交战双方隔江布阵.太监又奉命到军中来,李皋将伊慎劝勉一番,令他立功自效;并将自己所乘的良马和自用的兵器甲胄,赠给伊慎;令他率领先锋军打头阵,李皋亲率大军继進,责令他只许成功,不许失败,伊慎果然拼力勇進,打败敌军,杀死敌数百人,这样伊慎便得以免罪不究。伊慎视李皋为再生大德。众兵士也无为叹服!

敌军在蔡山建立了碉堡寨栅,李皋观察以后,认为地势险峻,难以强攻,就散布消息声称:要西向攻取蕲州,一面准备战舰,又分兵沿着南岸与水师一同逆江西上。敌军以老弱兵守寨栅、率领着大部精锐兵马,也沿江随着李皋的战舰西上,一南一北与李皋大军隔江遥遥相望。这时离开蔡山已有三百多里了。于是李皋命令岸上的步兵一律上船,顺流放舟浩浩东下,没有两天就攻破了蔡山大寨。敌军回兵来救,终于晚了一天。李皋轻取蔡山老营,又大破救兵之后,乘胜進军,攻破蕲州城,敌将李良投降。又攻取黄州,杀死敌军一千多名,李皋的大军军容更盛、兵威更壮了。元帅舒王加授李皋为前军兵马使。

原先江陵的东北方,傍着汉朝古堤,有荒废的田地二处,每逢夏季则江水泛滥,李皋命人堵塞决口,开拓了田地5000多顷,每亩地收获一锺(约合640升)的粮食。又规划开发长江南岸荒废的洲渚,建房屋村舍,在夹江上驾设起桥梁二座,流亡的百姓,自愿来投奔的有2000多户。从荆州(江陵)到乐乡200里之间,建设了十几座乡镇村落,大的村落都各有几百户。楚地风俗浮薄,当地人从来不愿打井,都是从陂塘河川中取水饮用。李皋组织乡村百姓集资打井,使人们用水方便、卫生。给那里的百姓,带耒了丰收与喜悦。

他巡视所到之处,十分注意平抑物价,昂贵的物资则开仓出售,用以供给军将和官员的工薪,又足以使豪势之家不能屯积居奇、谋取暴利。平时常动脑筋发挥他的智巧制造战船,船傍安装桨轮二座,踏动起来乘风破浪,速度就像云帆风蓬齐张一般,他所设计制造的战船,简易低廉而又耐用。又曾制造欹器,送進宫中。每逢送人们物品,常亲自称量,署中公家的绸缎布匹,都加上印记,以杜绝官吏的谋私。

起初,扶风人马彝,还没有一点名气,李皋就开始起用他,最后马彝终以正直有骨气,而闻名朝野。汉阳王张柬之,有私人园林在襄州的西郊,当地官府常借地公宴或招待来宾,李皋准备买下这座园林,马彝听了整一整衣襟,上前说道:“汉阳王张柬之,有使国家中兴的伟大功绩。他遗留下来的产业,应当为他保存百代。王爷您怎么可以想得到它,又怎能让他的子孙去变卖它呢?”李皋立刻改容谢过,说道:“失言了!主办这事的人也失言了!让您笑话!没有您,我怎能听到这样的话?”

李皋始终认为:改过迁善、知人善任是自己一生,都必须做到的事。

贞元八年(792)三月,李皋在任上因病去世,享年六十岁。唐书有传,现代大型辞书有其条述。

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