古代君王的故事:桑林祈雨

李剑


【正见网2005年09月14日】

注:古时帝王以九五之尊仍自称天子,要受到天意的管辖和约束。遭遇天灾,圣明的天子都明白那是上天对自己的劝诫,或反躬自省或下诏罪己,以求上天的庇佑。


殷商史书上记载:成汤在位时,年久无雨大旱。太史占卜之后说:“这旱灾,须是杀个人祈祷,乃得雨。”成汤说:“我所以求雨者,正是要救济生人,又岂忍杀人以为祷乎?若必用人祷,宁可我自当之。”遂沐浴斋戒,修剪头发、指甲,素车白马,减损服御,身上披者白茅草,如同祭祀的牺牲模样,在桑林旷野中向神祷告,以六件事自责,说道:“变不虚生,必有感召。今天降灾异以儆戒我,或者是我政令之出不能中节欤?或使民无道,失其职业欤?或所居的宫室,过于崇高欤?或宫闱的妇女,过于繁盛欤?或包苴之贿赂得行其营求欤?或造言生事的谗人,昌炽而害政欤?有一干此,则宁可降灾于我一身,不可使百姓们受厄。”汤当时为此言,一念至诚,感动上天,说犹未了,大雨即降,方数千里之广。

盖人有善念,天必从之,况人君为天子,言一动,上帝降临,转灾为祥,乃理之必然也。

(选自明朝张居正编撰之《帝鉴图说》)

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