瘟疫与人类:元嘉四年大疫与政局

林兰 编辑


【正见网2004年04月11日】

瘟疫和其它天灾,旱、水、虫、风、地震等一样往往对人类和人类的历史起着关键的作用,在人间的社会、秩序、社会变动与重大事件扮演着重要的角色。纵观历史,是人主宰着人类的命运,还是苍天主宰着人类的命运?这里我们选登一些历史上的瘟疫事件。

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南朝宋文帝元嘉四年(427年)夏天,京师建康爆发大疫。疫病流行迅速,传播范围很广,百姓死亡人数较多,这是刘宋立国后最大的一次灾疫。宋文帝刘义隆派出使者到民间讯问病情,令使者给老百姓分发医药,对那些家里死绝者或无力安葬家人者,赐给棺器,以防因死尸再次引起传染。

这次疫病的传播期较长,一直至元嘉五年春天,疫病的传染强度仍未见有所减弱。正月乙亥日,宋文帝下诏责己,说:“朕恭承洪业,临享四海,风化未弘,治道多昧,求之人事,鉴寐惟忧。加顷阴阳违序,旱疫成患,仰惟灾戒,责深在予。”他命令百官要多想想政事中有什么不对的事情,“上答天谴,下恤民疾。群后百司,其各献谠言,指陈得失,勿有所讳。”(《宋书・文帝纪》)。

这次疫病流行的时间较长,因而也影响到了当时政局。元嘉五年春天,侍中、司徒、扬州刺史王弘引咎逊位。他辞职的理由是认为自己为政无方,而疫疾流传是上天对下界的惩罚。他说:“顷阴阳隔并,亢旱成灾,秋无严霜,冬天积雪,疫疠之气,弥历四时。此岂非任失其人,覆悚之咎。”(《宋书・王弘传》) 干旱及秋冬季节天无时寒,疫疾得以存发。疫病无法自然消失,继续为害百姓。将近一年的疫病肆虐,带来了严重的社会后果,而人无任何有效的办法可以控制、消灭疫病,因此只能主动退位。其时范泰也上书文帝,指出:“顷亢旱历时,疾疫来已,方之常灾,实为过差”,因此帝王要“殷勤无己”、“同规成汤”,才能做到消灾弭患:“灵雨立降”。


参考资料:

《三千年疫情》

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